Фраза «лучше поздно, чем никогда» теперь вполне подходит уже к обоим боям между Флойдом Мейвезером-младшим и Мэнни Пакьяо.
В первом поединке оборонительный стиль Мейвезера и травмированное плечо Пакьяо лишили зрелищности самый прибыльный бой в истории бокса.
И вот теперь, почти 11 лет спустя после первого боя - который, в свою очередь, состоялся через пять лет после пика интереса к этому противостоянию - стало известно, что два члена Международного зала славы бокса вновь встретятся 19 сентября на арене Sphere в Лас-Вегасе, в прямом эфире на Netflix. Мейвезеру исполнилось 49 лет 24 февраля, тогда как Пакьяо 47.
«Это происходит потому, что Мэнни выглядел очень хорошо в своём последнем бою [ничья в 2025 году с тогдашним чемпионом WBC в полусреднем весе Марио Барриосом] и потому, что он постоянно тренируется», - сказал BoxingScene в понедельник давний советник Пакьяо Шон Гиббонс, спустя несколько минут после официального объявления боя.
«Тот факт, что этого захотел Netflix… идеальный момент. Эти ребята связаны друг с другом уже 20 лет, так что всё выглядит очень символично. То, что оба всё ещё способны драться на таком высоком уровне, что Мэнни будет здоров, в отличие от первого боя, и что это будет настоящий бой - не выставочный - делает всё это уникальным».
Мейвезер (50-0, 27 КО) не проводил профессиональных боёв с августа 2017 года, когда победил тогдашнего чемпиона UFC Конора Макгрегора в шоу-поединке, а его последний бой против бывшего чемпиона мира по боксу состоялся в сентябре 2015 года - победа над Андре Берто.
С тех пор Мейвезер участвовал в серии выставочных поединков, включая бой против Логана Пола. Однако на фоне сообщений о финансовых трудностях Мейвезера и его недавнего иска против Showtime и бывшего руководителя компании Стивена Эспинозы усилились разговоры о том, что Мейвезер как никогда ранее готов поставить на кон свой заветный «ноль» в графе поражений.
«Оба бойца долгое время были занозой друг для друга - в хорошем смысле - занимая первое и второе места в рейтингах pound-for-pound на протяжении многих лет», - сказал Гиббонс.