Эдди Хирн считает новую промоутерскую компанию Zuffa Boxing серьёзным игроком - не только сейчас, но и в долгосрочной перспективе. Однако он сомневается, что бизнес-модель, которую компания пытается внедрить в боксе, сработает. Идея Даны Уайта о том, что будет только один пояс в каждой весовой категории - титул чемпиона мира Zuffa - по мнению Хирна, не будет принята истинными фанатами бокса.
«Как фанат бокса, я просто не могу уложить это в голове. Может, казуальный зритель скажет: "О, отлично, пояс Zuffa". Не думаю, но не знаю», - сказал Хирн. «Представьте, я выйду - и не забывайте, у меня ростер в 100 раз лучше и глубже, чем у Zuffa - и я представлю свой пояс. Представьте меня там с поясом Matchroom Boxing. Чёрт возьми. Я знаю, иногда я бываю кринжовым, но не до такой же степени. Представляете, что вы [СМИ] скажете: "О, смотрите на него". "Вот этот пояс, ребята. Это тот пояс, который все хотят выиграть". Да ни черта это не так. Это ваш пояс. И всё».
Несмотря на скепсис к бизнес-модели, которую Уайт пытается привнести в бокс, она во многом напоминает ту систему, которую Matchroom успешно реализовала в других видах спорта. Хирн и его отец Барри руководят ведущими организациями в дартсе (Professional Darts Corporation) и снукере (World Snooker Tour). Так чем же, по его мнению, то, что делает Zuffa в боксе, отличается от того, что Matchroom делала раньше?
«Это же бокс, не так ли? Он совсем другой», - сказал Хирн. «Там бонусы за победы и всё прочее. Думаю, главное для них - контроль. Они хотят контролировать ваши коммерческие элементы. Насколько я понимаю, вам нельзя иметь собственных спонсоров. Вы должны носить их одежду, их шорты. Вам нужно запрашивать разрешение, когда вы идёте вытирать задницу - я, конечно, шучу. Не думаю, что это реально прописано в контракте, но суть в контроле. Но вы же сами подписываетесь под этими правилами.
Мы критикуем UFC за их контракты, но в конце концов это их дело. Были крупные судебные разбирательства, когда бойцы подавали на них в суд, считая, что с ними обращались несправедливо или ещё как-то. Но в конечном итоге это их правила и их система».
По мнению Хирна, главный фактор - это то, что Уайту придётся конкурировать с уже существующими ведущими промоутерскими компаниями в боксе, в отличие от ММА, где UFC фактически доминирует.
«Думаю, самое интересное, что мы увидим в боксе, особенно с Даной, - он не привык быть кем-то иным, кроме как номером один», - сказал Хирн. «Потому что там, по сути, только одна организация - я знаю, есть и другие, но настоящей конкуренции нет. А сейчас, если посмотреть, где он находится как боксёрский промоутер, - он в самом низу списка. Не знаю, как он это воспримет.
Кстати, они будут становиться лучше и станут угрозой. Это очень умные люди, но сейчас он даже не номер два. Он даже не номер три. Он даже не номер шесть по качеству продукта в боксе. Мне просто интересно, будет ли это его раздражать. Судя по всему, уже раздражает, но будет любопытно посмотреть, что дальше».