Тренер Боб Сантос прекрасно понимает, что в тяжёлом весе может произойти всё, что угодно, - и готовит Леньера Перо именно с этой мыслью.
В ночь на воскресенье Перо встретится с Джорданом Томпсоном на арене Caribe Royale в Орландо (штат Флорида). Бой станет главным событием вечера на телеканале DAZN.
На данный момент 32-летний кубинец Перо, имеющий рекорд 12-0 (8 КО), занимает 3-е место в рейтинге WBA среди тяжеловесов. Его считают перспективным претендентом, и в начале этого года он подписал контракт с Matchroom Boxing - одним из ведущих промоушенов дивизиона.
Однако Сантос хорошо знает, насколько опасным и непредсказуемым бывает тяжёлый вес. То ли мощь, с которой Фабио Уордли на прошлой неделе шокировал весь бокс, одержав сенсационную победу (и отправив Джозефа Паркера в нокдаун), то ли феноменальная стойкость Тайсона Фьюри, вставшего после падения от ударов Деонтея Уайлдера и дожившего до финального гонга в их первом бою, - тяжёлый дивизион живёт по своим законам. Ударная мощь и выносливость там порой значат не меньше, чем техника.
«Вот что такое тяжёлый вес - это почти отдельный вид спорта, - сказал Сантос в интервью BoxingScene. - Этот дивизион совершенно не похож на все остальные весовые категории».
«Ты должен быть готов абсолютно ко всему, - подчеркнул Сантос. - Потому что самые странные вещи в боксе обычно случаются именно в тяжёлом весе».
Что касается соперника - 30-летнего британца Джордана Томпсона (15-1, 12 КО), - тот не дрался с момента единственного поражения от Джея Опетайи, одного из сильнейших крузеров современности. С тех пор прошло уже больше двух лет. При росте 201 см Томпсон обладает внушительными габаритами, и Сантос не исключает, что ранее тому было трудно «влазить» в лимит первого тяжёлого веса.
«Очевидно, он большой парень, - сказал Сантос. - У него мощный корпус, и именно поэтому я думаю, что ему, возможно, было тяжело укладываться в лимит крузервейта».
Для Перо это важный и заметный бой: победа может открыть путь к большим поединкам, крупным деньгам и, в перспективе, титульным шансам. Но он не собирается недооценивать Томпсона, который способен перечеркнуть все планы.
«Он полностью сосредоточен и сделал всё, что нужно было сделать, - отметил Сантос. - Он понимает, что на кону стоит очень многое».