В боксе один яркий вечер может открыть дорогу к серии крупных боёв - особенно в тяжёлом весе.
Джаррелл Миллер и Ленье Перо прекрасно это понимают перед своим поединком в субботу на арене Fontainebleau в Лас-Вегасе. На кону - статус обязательного претендента по линии WBA.
37-летний Миллер выходит на бой после победы раздельным решением над Кингсли Ибе в январе. Тогда он не выглядел лучшим образом, а по ходу боя даже потерял парик. На пресс-конференции в четверг, заметно похудевший по сравнению с началом года, Миллер признал, что его путь к победе может быть не самым красивым, но уверен - он просто сметёт Перо.
«Я собираюсь получить удовольствие, избивая его, - заявил Миллер. - В субботу вечером я раскрашу его лицо в кроваво-красный цвет».
Перо (13-0, 8 КО) не впечатлился подобным трэш-током.
«Он был бы отличным комментатором - слишком уж любит микрофон», - ответил кубинец через переводчика.
Миллер, представляющий Норт-Беллмор (Нью-Йорк), добавил новый элемент в подготовке, проведя лагерь в Филадельфии под руководством «Бози» Энниса - отца и тренера Джарона «Бутса» Энниса.
«Ему лучше не идти вперёд, - предупредил Эннис. - Если он пойдёт вперёд, его ждёт ад».
33-летний Перо подходит к бою после уверенной победы единогласным решением над Джорданом Томпсоном в ноябре. Кубинец, готовившийся в Лас-Вегасе с тренером Бобом Сантосом, устал от разговоров до боя и предпочитает отвечать делом в ринге.
«Он несёт много чуши, как вы говорите по-английски, но это никак не влияет на меня психологически, - сказал Перо. - Я выйду туда и сломаю его. Как бойцы старой школы, которые не болтали в соцсетях, а говорили кулаками - вот именно это я и собираюсь сделать».
Главная интрига - куда приведёт победителя этот путь. Да, на кону статус обязательного претендента по версии WBA, но будет ли у действующего объединённого чемпиона Александра Усика этот пояс к тому моменту - вопрос открытый. Учитывая, что 23 мая он проведёт бой с кикбоксёром Рико Верхувеном и всё чаще выбирает поединки формата «шоу», неясно, впишутся ли Миллер или Перо в планы на его финальные выступления.
Тем не менее, победитель боя Миллер - Перо автоматически станет заметной фигурой в дивизионе. Даже без титула он будет серьёзным и вполне легитимным соперником для таких имён, как Энтони Джошуа или Мозес Итаума. Либо сможет нацелиться на обладателя «регулярного» пояса WBA Мурата Гассиева.
С точки зрения стилей - это противостояние давления и агрессии Миллера против техничного бокса Перо. Однако команда кубинца предупреждает: рассчитывать на то, что он просто сомнет соперника, - ошибка.
«Легче сказать, чем сделать, - заявил Боб Сантос. - Когда он выйдет в ринг, он поймёт, что оказался с лучшим соперником в своей карьере. Можете это записать».