31-летний боксёр Джош Келли полностью погружён в дело и на время тренировочного лагеря живёт в квартире своего тренера Адама Бута в Суррее, после трёхнедельного тренировочного сбора в Дубае. Уже завтра Келли предстоит первый в карьере поединок за звание чемпиона мира - он встретится с россиянином Бахрамом Муртазалиевым.
Рекорд Келли - 17-1-1 (9 КО), и даже ничья в его карьере стала важным уроком: речь о раннем 10-раундовом поединке с американцем Рэем Робинсоном в июне 2019 года в Madison Square Garden, в андеркарде первого боя Энди Руиса и Энтони Джошуа. Тогда у Робинсона был рекорд 24-3-1, а Келли проводил всего девятый бой на профессиональном ринге.
Келли выиграл последние семь поединков подряд, а в своём единственном бою 2025 года ему понадобилось меньше двух минут, чтобы разобраться с Флавиусом Биеа - как раз на этой же арене. Тем не менее Бут убеждён: время для решающего шага выбрано идеально.
«Я смотрю на Джоша и вижу, что он действительно находится на пике зрелости - силы, понимания того, кто он как мужчина, что он сделал и что ещё может сделать как спортсмен и как боксёр, - говорит тренер. - Обычно мы называем это праймом, выходом на пик. И есть вполне конкретные, осязаемые, измеримые вещи, которые показывают мне: сейчас - правильное время для Джоша быть именно на этом этапе».
Прошло уже восемь лет с тех пор, как Бут в последний раз привёл бойца к мировому титулу - тогда Райан Бёрнетт завоевал два пояса в легчайшем весе, пополнив список чемпионов Бута наряду с Энди Ли и Дэвидом Хэем. Но за это время через его зал в Суррее прошла целая плеяда топ-боксёров на разных стадиях карьеры: Джордж Гроувз, Майкл Конлан, Джо Джойс, Крис Юбэнк-младший, Дэйв Аллен, Феликс Кэш, Дэвид Адели - все они в тот или иной момент работали с ним.
Когда его просят вспомнить последний победный бой за мировой титул, Бут улыбается.
«Давно это было, - отвечает он. - Прямо скажем, немало времени прошло».
Он делает паузу, задумывается и продолжает:
«Да, наверное, меня вообще уже не должно было здесь быть, - говорит он. - Если посмотреть на восемь лет до того момента и восемь лет после - разница колоссальная.
Такова жизнь, верно? Или, правильнее сказать, таков мой путь. Для меня это никогда не было про "ну вот, он чемпион мира - значит, я его буду тренировать". У меня так не работает. Для меня это всегда гораздо более личная история, гораздо более долгосрочная. Даже с Миком Конланом - он вышел на бой за титул мира с Ли Вудом и проиграл, но мы с ним работали вместе годами, прежде чем он до этого дошёл. Джош со мной уже девять лет - с самого момента, как стал профессионалом. Это всегда длинные путешествия. И если бы не Джош, я уверен, что, скорее всего, уже не занимался бы тренерской работой».
«Но мы приняли решение пройти этот путь до конца. Я всем сердцем верю в его способности. Я знаю, насколько он хорош. Я видел, на что он способен. И, пройдя через этот этап своего развития, сейчас он получил возможность реализовать свой потенциал. И это меня по-настоящему вдохновляет.
Именно это и заставляет меня продолжать заниматься этим делом. Я в боксе уже очень давно. У меня полно травм, полно собственных болей. Мне нужна операция сразу на двух суставах, но я не могу позволить себе это, пока не завершу тренерскую карьеру. Это был долгий путь, но, несмотря на всё, во мне по-прежнему есть какая-то юношеская увлечённость».
На вопрос, означает ли это, что Келли может стать его последним бойцом, Бут отвечает:
«Я думал, что Дэвид Хэй будет моим последним. Я ведь никогда не начинал ходить в зал, держать лапы и тренировать людей с мыслью о карьере. Я вообще не планировал делать это профессией. Я работал преподавателем и был доволен своей работой. А потом вдруг - не успеваешь оглянуться, как тебя затягивает этот водоворот. Потому что, вспомните, я был не только тренером. Я одновременно был менеджером и промоутером чемпиона мира в тяжёлом весе. Это был настоящий вихрь - изматывающий, выматывающий до предела. Так что я не знаю. Никогда не говори "никогда", потому что с 2008 года у меня одна нога уже стоит за дверью».