Интрига вокруг бывших чемпионов мира Тима Цзю и Эррола Спенса-младшего перед возможным летним поединком в первом среднем весе сводится к одному вопросу: кто из них лучше справится с последствиями своих прошлых поражений?
Остаётся неясным, полностью ли 36-летний Спенс восстановился после разрушительного избиения от чемпиона в пяти весовых категориях Теренса Кроуфорда почти три года назад.
Спенс держит своё «восстановление» в секрете - на прошлой неделе он отказался от интервью BoxingScene через своего представителя из Premier Boxing Champions, при этом в последние недели тренируется с опытным тренером Ронни Шилдсом.
В то же время откровенный Тим Цзю из Австралии рассказал куда больше - он одержал две победы в разминочных боях после тяжёлого отрезка, в котором серьёзно пострадал в трёх титульных боях в весе до 154 фунтов за 16 месяцев в 2024-2025 годах.
«Во мне сейчас горит этот неугасаемый огонь, и я действительно этого хочу», - сказал Цзю в эксклюзивном интервью BoxingScene накануне новых переговоров по бою со Спенсом, которые должны завершиться на этой неделе.
На вопрос, что именно его мотивирует, Цзю ответил:
«Наверное, это история искупления - через что я прошёл и что мне пришлось преодолеть, чтобы вернуться туда, где я хочу быть. Этот бой - шанс вернуть меня на тот уровень, куда я стремлюсь».
Хотя один из инсайдеров сообщил корреспонденту BoxingScene в США: «собирайте чемоданы» - намекая на проведение боя Цзю - Спенс в Австралии, сам Цзю удивился такой информации и заявил, что готов поехать и в родной город Спенса - Даллас.
«Сто процентов. Меня это вообще не волнует, - сказал Цзю. - Я всегда хотел драться по всему миру. Место проведения для меня не имеет значения. Я только за».
Сын бывшего абсолютного чемпиона мира в первом полусреднем весе Кости Цзю, 31-летний Тим Цзю (27-3, 18 КО) 4 апреля отправил соперника в нокдаун и одержал уверенную победу единогласным решением судей над итальянцем Денисом Нурьей в Австралии. До этого, в декабре, он также уверенно победил по очкам Энтони Веласкеса.
«Я готов двигаться дальше и переходить к следующему этапу», - сказал Тим Цзю о поединке с Денисом Нурьей. «Ничего слишком серьёзного, и я этому рад».
В том бою Цзю получил рассечение под глазом, на которое наложили шесть швов. Уже на этих выходных их сняли, причём ранее он даже выложил видео пробежки с ещё наложенными швами - без каких-либо последствий.
Цзю сообщил, что примерно через две недели ему разрешат вернуться к спаррингам. К этому времени он рассчитывает уже точно знать, когда и где состоится бой с Эрролом Спенсом-младшим.
Понимая, что бой со Спенсом уже на горизонте, Цзю специально согласился на поединок с Нурьей, параллельно обновив состав своей команды и сохранив в штабе кубинского тренера Педро Диаса, чтобы внести корректировки в свой стиль.
Некоторые наблюдатели, правда, не заметили существенных изменений: Цзю по-прежнему много выбрасывал ударов и побеждал за счёт своих прежних сильных сторон - давления, характера и объёма работы.
«Трудно полностью изменить стиль с одного на другой за короткое время. Есть вещи, в которых я уже на очень высоком уровне, но есть и то, что я хочу улучшить», - сказал Цзю. «Как есть, так есть. Двигаемся дальше, к следующему бою.
Я работал рывками: временами включал режим экономии, временами давил. Парень оказался жёстким. Многие на его месте уже сдались бы. У него было несколько моментов, когда он просто выживал. Я пару раз его серьёзно потряс. Большое уважение ему - крепкий парень, сделал всё, чтобы дотянуть до конца».