Первая смена Андре Донована начинается в 5 утра. В это время он приходит на алюминиевый литейный завод, где работает в отделе с говорящим названием «Нокаут» - там разбивают формы, извлекая из них алюминий.
Ирония такого названия не ускользает от самого Донована (12-2, 8 КО), 29-летнего бойца легчайшего веса из Нью-Филадельфии, штат Огайо, примерно в 80 километрах к югу от Акрона.
Его рабочий день заканчивается в 13:30 - но на этом всё не заканчивается. Если это его неделя с детьми, Донован забирает троих детей из детсада и школы, проводит с ними несколько часов дома, затем отправляется в зал и возвращается, чтобы уложить их спать.
«Я хочу быть отцом, который присутствует в жизни детей», - сказал Донован.
«Это всегда было для меня самым важным. Когда я узнал, что стану отцом, я был в ужасе. А потом, учитывая весь тот безумный мир вокруг, я просто хочу защитить их и сделать так, чтобы их детство не выглядело таким хаотичным, как реальность».
Если дети находятся с их матерями, Донован берёт дополнительные смены в местном фастфуде - всё ради того, чтобы обеспечивать себя и семью.
Практически всё это - основная работа, подработки, драгоценное время с дочерью и двумя сыновьями - временно отложено. Впервые в жизни он полностью сосредоточился только на боксе.
И причина серьёзная: после насыщенных 17 лет в боксе, с его взлётами и падениями, Донован впервые в карьере выйдет на международный бой - против бывшего чемпиона мира Джейсона Молони в Австралии.
Этот поединок станет главным событием вечера в четверг на арене Fortitude Music Hall в районе Fortitude Valley, недалеко от Брисбена. Трансляция пройдёт на Stan Sport в Австралии и UFC Fight Pass в США.
«Я очень хочу вернуться к своим детям», - сказал Донован в середине марта, примерно за пять недель до боя.
«Знаешь, это первый раз, когда у меня был полноценный тренировочный лагерь. Поэтому я от всего отошёл. Да, я готов вернуться».
Такой тренировочный лагерь для Андре Донована - одновременно новая роскошь и необходимая, пусть и болезненная жертва. С января он находится в Мэриленде, где работает под руководством тренера Брюса Бабашана и бывшего профессионального боксёра Дасти Харрисона. Он спарринговал с претендентами и перспективными бойцами, работает с диетологом и может уделять больше внимания силовой подготовке. Сейчас он может быть только Андре Донованом - боксёром.
«Оптимальное время для тренировок и отдыха каждый день. Не нужно надевать разные "шляпы" - утром быть рабочим на стройке, вечером отцом. Сейчас всё - это только бокс», - сказал он.
«Я знаю, что это того стоит. Вернуться домой с поясом - им это понравится.
Мой старший сын уже чувствует это. Он ходит в школу, и его узнают, потому что я его отец. Ему это нравится. Это только добавит. Они гордятся мной. И мой родной город гордится мной. Они верили в меня, когда я сам в себя не верил. Я просто делал свою работу и стал тем, кем они говорили, что я могу стать».
Разница между Джейсоном Молони и Донованом заметна. По понятным причинам Молони считается фаворитом, а Донован - андердогом.
Дело не только в том, что Молони дерётся дома, а Донован прилетел на другой конец света. Молони (28-4, 20 КО) выступал на куда более высоком уровне.
35-летний австралиец - бывший чемпион мира в легчайшем весе, который снова стремится к титулу. В первых двух титульных боях он потерпел поражения: уступил раздельным решением Эммануэлю Родригесу в 2018 году и проиграл нокаутом в седьмом раунде Наое Иноуэ в 2020-м.
Однако в мае 2023 года Молони завоевал вакантный пояс WBO, победив большинством голосов Винсента Астролабио. Его чемпионство продлилось около года: во второй защите он проиграл единогласным решением Ёсики Такэю в Токио в мае 2024-го. Затем последовало ещё одно поражение решением - от Тэнсина Насукавы в феврале 2025 года, также в Токио.
В декабре Молони вернулся в Австралию и вновь победил, остановив Эрлана Гомеса (14-2) техническим нокаутом в четвёртом раунде в андеркарде боя Джей Опетайя - Хусейн Джинкара. Сейчас он занимает 7-е место в рейтинге WBC, 9-е - по версии IBF и 10-е - по версии WBO.
Андре Донован не входит ни в один рейтинг. Хотя он начал заниматься боксом в 12 лет, у него нет той любительской базы, которой могут похвастаться многие перспективные бойцы и претенденты. Он не дрался с известными соперниками. Его путь - это постепенный рост: через уроки, уверенность, опыт спаррингов и боёв.
«У меня не было возможности заявить о себе в любителях, а потом получить известность, когда я перешёл в профи», - сказал Донован.
«Я выбрал более длинный и менее проторённый путь. Я верю в свои навыки, и рядом со мной появились люди, которые тоже в меня верят. Я всегда считал, что хорошие вещи приходят к тем, кто много работает и умеет ждать. Я просто продолжал работать, даже когда не было шансов. А когда появляется возможность - мы выходим и используем её. Именно поэтому мы приняли этот бой».
Донован подчёркивает, что вырос, тренируясь в сельской местности, а не в городском зале. Он рос без отца, и похвала тренера - за победы, за драки, даже за тяжёлые бои - давала ему ощущение, что он на правильном пути. Но в какой-то момент он попал под плохое влияние.
Он провёл всего один любительский турнир, бросил бокс в 15-16 лет и вернулся к нему только в 18.
«После возвращения у меня был один бой - я проиграл, а потом снова скатился к уличной жизни», - рассказал он.
«Я вернулся в любительский бокс в 21, после реабилитации - связался не с теми людьми, но это отдельная история. Потом я выступил на турнире Golden Gloves, занял пятое место на национальном уровне, и вскоре после этого мы перешли в профессионалы».
Донован говорит, что рождение ребёнка в молодом возрасте - его старшему сыну сейчас 10 лет - буквально спасло ему жизнь. И бокс сыграл в этом огромную роль.
«Если бы я не узнал, что у меня будет ребёнок, и если бы друзья и семья не затащили меня в зал, потому что не хотели, чтобы талант пропал, меня бы здесь не было», - сказал он.
Он решил стать профессионалом в 2019 году, но дебют отложился из-за пандемии коронавируса. В итоге первый бой состоялся только в октябре 2021 года - победа техническим нокаутом в первом раунде.
Однако следующие два боя он проиграл.
Возможно, он выступал не в своей весовой категории. Или выходил против соперников, к которым ещё не был готов. Один бой прошёл в лёгком весе против соперника с рекордом 4-0, другой - во втором легчайшем против бойца 2-0. Оба закончились поражениями единогласным решением.
«Был момент, когда все вокруг начали сомневаться: "Ты уже не непобеждённый, всё выглядит не очень"», - вспоминает Донован.
«Люди спрашивали, зачем я это делаю, а я отвечал: "Такой бизнес". Любой может зайти на BoxRec и увидеть, что при моих габаритах я не должен был драться в тех боях. Мы просто немного скорректировали курс и продолжили идти по плану. Я так всю жизнь делаю».
С тех пор Донован выиграл 11 боёв подряд (не считая одного несостоявшегося из-за рассечения). Правда, перед нынешним поединком у него был год простоя: бои подписывались, но срывались, поэтому он просто продолжал тренироваться, работая со своим основным тренером, бывшим боксёром Ли Крейшером.
И сам Донован видит разницу между собой нынешним и тем, каким он был на старте карьеры четыре с половиной года назад.
«Мой ринг-IQ вырос колоссально», - сказал он.
«Я по-другому смотрю на бокс. Я хочу сделать его своей основной работой. Я всегда этого хотел, но не мог. И единственный способ - принимать большие бои, на больших аренах, и доказывать, что я здесь не случайно, что я именно там, где должен быть».
Год назад Андре Донован выходил в ринг против соперника с рекордом 38-25-1. Теперь же он дерётся с талантливым бывшим чемпионом мира Джейсоном Молони.
«Я наблюдал за ним пару лет», - сказал Донован.
«Иногда это кажется нереальным и даже забавным: ты смотришь этих людей по телевизору и не думаешь, что однажды будешь с ними драться. Но теперь этот шанс есть. Это уже не тот Джейсон Молони, которого я видел по ТВ. Сейчас он - просто очередное препятствие на моём пути.
Он - лучший боец, с которым я когда-либо дрался. Это будет самое серьёзное испытание в моей карьере на данный момент. Я это прекрасно понимаю. Думаю, мы подготовились ко всему, что он может предложить. И я уверен, что он делает то же самое. Если они смотрели мои бои, он знает, чего ожидать. Я не простой проходной соперник, и если он где-то меня недооценит - это станет его ошибкой.
Он универсальный боксёр: работа ног, защита, атака - всё на высоком уровне. Но я вижу свой путь к победе в своей стойкости. Думаю, я смогу вносить небольшие корректировки по ходу боя, держаться на его уровне и в итоге вырвать победу».
В обычной жизни Донован начинает смену в «Нокауте» в 5 утра. Трансляция этого боя стартует в 4 утра по восточному времени США. Возможно, это и не будет нокаут, но любая победа над Молони станет для него огромным достижением - для него самого, для его семьи и их будущего.
И тогда он будет уже не просто рабочим, который выбивает алюминий из форм. Он станет боксёром, совершившим настоящий прорыв.