В преддверии пятничного боя против Никиты Цзю его соперник Майкл Зерафа поговорил о том, что особое внимание уделяет работе со своей психикой.
«Я всегда этим занимался, - сказал он. - Раз в неделю у меня занятия со спортивным психологом, но в этот лагерь я особенно проследил за тем, чтобы инвестировать больше времени именно в ментальную сторону. Я использовал дни отдыха и восстановления не просто для того, чтобы расслабляться, а чтобы работать с головой - чтобы, когда придётся оказаться в непростой ситуации, я был к этому психологически готов.
Это очень полезно. Когда мне было 20 лет, люди думали бы, что у меня какие-то проблемы или что-то в этом роде, но на самом деле всё наоборот. Это не про "жизненные трудности", это про присутствие здесь и сейчас; про проживание эмоций и умение включаться в нужный момент. Это работает».
Агрессивный, но пока ещё сырой Никита Цзю - соперник одновременно опасный и неопытный. В ходе подготовки к бою он выглядел заметно более расслабленным - возможно, отчасти потому, что остаётся непобеждённым. Напряжённость Зерафы в его присутствии могла создать впечатление, что, как и в случае с Тимом Цзю, он недолюбливает и Никиту. Однако сам он это отрицает.
«Мне он нравится - мы нормально ладим, - пояснил Зерафа. - Он совершенно другой человек по сравнению с Тимом. Я считаю его классным парнем; он искренний пацан, иногда говорит странные вещи, но ему это подходит. Это Никита. У меня нет к нему ничего плохого. Никакой вражды с Никитой - у меня к нему ноль негатива.
Я просто вижу перед собой ещё одного человека, который стоит у меня на пути. Для меня это чисто бизнес. Честно говоря, я вполне могу представить, как мы с Никитой однажды сидим на пирсе и рыбачим. У меня к нему вообще нет претензий. У нас даже интересы похожие. Просто так вышло, что именно он сейчас перекрывает мне дорогу к цели - стать чемпионом мира.
Он побил всех, кто стоял перед ним, и за это его нельзя критиковать. Он жёсткий, голодный парень - я знаю, что он выйдет и даст бой, и именно этого мы и хотим. Мы хотим тяжёлый бой. Я нокаутировал всех своих последних соперников, так что было бы неплохо выйти и набрать раунды в актив. Но, с другой стороны, я надеюсь, что всё закончится в мою пользу уже в первом или втором раунде. Как будет, так будет. Мы готовы к испытанию.
Он пойдёт вперёд; он давит; он левша; он хочет драться. У него менталитет "всё или ничего". Я знаю, что он будет там, чтобы рубиться. А я уже бывал в таких ситуациях и доказал, что могу конкурировать с лучшими».