Уроженец Гватемалы Лестер Мартинес (19-0, 16 КО) получил шанс подраться за титул временного чемпиона WBC во втором среднем весе против непобеждённого Кристиана Мбилли (29-0, 24 КО). Их бой состоится в андеркарде поединка за звание абсолютного чемпиона мира между Теренсом Кроуфордом и Саулем «Канело» Альваресом на стадионе Allegiant в Лас-Вегасе и будет показан на Netflix.
«Я спокоен, - сказал Мартинес BoxingScene на этой неделе. - Всегда хотел быть частью вечера Теренса Кроуфорда. Это была цель моей жизни, и теперь она станет реальностью. Пусть не такого масштаба, но свет софитов я уже ощущал. На этот бой я буду максимально сосредоточен».
Идёт он к этому на фоне победы в марте на арене Orange Show Events Center в Сан-Бернардино (Калифорния). 29-летний Мартинес зарекомендовал себя как зрелищный и разрушительный боец, добыв шесть досрочных побед в последних семи боях. Это позволило ему подняться до 3-й позиции в рейтинге WBA, 7-й в WBC и 15-й в WBO во втором среднем весе.
Единственной паузой стало лето: он был вынужден отказаться от боя-реванша в Фресно против Пьера Юбера Дибомба, когда, как сначала предполагалось, его мучили мигрени.
«На самом деле это был защемлённый нерв - от основания шеи, у черепа, идущий по макушке к глазу», - пояснил глава ProBoxTV Гарри Джонас.
Мартинес прошёл курс лечения, включавший электростимуляцию нерва, отдых и затем физиотерапию во время тренировочного лагеря в Колорадо-Спрингс, где он спарринговал с Кроуфордом.
Напряжение в шее и верхней части спины прошло, исчезла прежде не диагностированная боль, и это позволило любимцу публики продолжить карьеру.
«Всё это осталось в прошлом. Проблема устранена, и я даже не думаю об этом, - сказал Мартинес. - У меня хорошие шансы выиграть, потому что я проделал серьёзную подготовку и понимаю: это мой шанс».
Подопечный Брайана «БоМака» МакИнтайра, Лестер Мартинес встретится с уроженцем Камеруна, представляющим Канаду, Кристианом Мбилли, который в последних боях расправился с Сергеем Деревянченко и Мацеем Сулецки, нокаутировав последнего уже в первом раунде.
«Эти бои открыли мне двери, многому меня научили и сделали более заметным в боксе… именно это и привело меня к этому поединку».
Спарринги с Кроуфордом стали важным дополнением к обычной подготовке Мартинеса: оба понимали ценность таких жёстких проверок перед определяющими боями их карьеры.
«Я помогал Кроуфорду, а потом узнал, что выйду в ринг в этом же карде, и он очень серьёзно помогал мне, - сказал Мартинес. - Это стало историей про железо, которое точит железо».
Каковы шансы самого Кроуфорда?
«Это Канело, поэтому задача очень трудная, но я верю, что у него очень высокие шансы на победу», - заявил Мартинес.
Как бы ни сложился их мегафайт, в случае своей победы Мартинес получит шанс вплотную приблизиться к бою за полноценный титул.
«После этого будут большие события - всё станет гораздо масштабнее и гораздо сложнее, - сказал Мартинес. - Я получу этот [временный] чемпионский титул, и всё для меня станет куда интереснее».
Мартинес подчеркнул, что намерен провести такой бой, который поднимет его выше Хамзы Шираза в гонке за титульный шанс во втором среднем весе.
«Есть сомнения? Смотрите бой в субботу вечером, - заявил он. - После этого не останется никаких сомнений, что именно я - главный в этом дивизионе».