Имманувель Алим, 22-3-3 (14 КО), из Ричмонда, штат Вирджиния, отправляется в статусе андердога на бой в субботу вечером - пытаясь остановить несущийся без остановки поезд в лице непобеждённого суперсредневеса Лестера Мартинеса - и его полное отрицание любого трэштока в процессе раскрутки боя выглядит достойным уважения.
«Мы знаем, против кого выходим. Я не понимаю, что такое андердог. Я умею драться. Я вижу. И у меня есть руки. Я подготовился на максимум своих возможностей и выйду туда, чтобы выполнить свой план», - сказал Алим на открытой тренировке для СМИ.
Та сила, в которую превратился гватемалец Мартинес, 19-0-1 (16 КО), - серьёзнейшее испытание для любого соперника. Хотя Алим и отмечает, что Мартинес не неуязвим, указывая на его сентябрьскую ничью с новым чемпионом WBC в суперсреднем весе Кристианом Мбилли.
Теперь второй номер рейтинга Мартинес встретится с 14-м номером рейтинга Алимом в выставочном центре National Orange Show Convention Center в схватке за временный титул WBC - чтобы максимально приблизиться к бою за полноценный пояс в сентябре против победителя поединка Мбилли - Сауль «Канело» Альварес.
«Просто следовать плану на бой, выполнить его и забрать мировой титул, - сказал Алим. - Мартинес - моя главная цель. Что бы он ни принёс в ринг, я должен быть лучше в субботу вечером. Всё, что нужно сделать - сделаю. Сделаю то, к чему мы готовились».
Его отец и тренер, уроженец Ямайки Омар Алим, был ещё более категоричен и предсказал почти «магический» конец беспроигрышной серии Мартинеса.
«Они предсказывают, что он нас побьёт, что он нас нокаутирует. Зайдите на YouTube - все говорят, что мы проиграем, - сказал Омар Алим. - Нам не нужно много говорить. У нас есть энергия. У нас есть "божественный удар" для него».
Что же такое «божественный удар»?
«Что угодно…», - ответил старший Алим. «Это будет божественный, мистический удар. Справится ли он с этим - посмотрим. Мы не говорим: "Мы сделаем это, мы сделаем то". Когда окажемся в ринге, тогда и увидим, кто кого нокаутирует».