Мэдисон-Сквер-Гарден не раз становилась ареной для ярких моментов лучших боксёров Пуэрто-Рико.
26 июля восходящая звезда Ксандер Зайас справился со своей задачей. Он победил Хорхе Гарсию Переса единогласным решением судей в Театре MSG и завоевал титул чемпиона мира по версии WBO в первом среднем весе.
Хотя Зайас и не ожидал, что первый чемпионский пояс достанется ему именно в бою против Переса в Нью-Йорке, момент всё равно стал воплощением его мечты - и даже больше.
«Это было прекрасно, - сказал Зайас в интервью The Ring. - То, о чём я всегда мечтал. Я не думал, что это случится в Мэдисон-Сквер-Гарден. Я предполагал, что это будет в Лас-Вегасе, бой против Себастьяна Фундоры и объединение титулов. Но произошло так, как должно было произойти, и там, где должно было произойти. Я просто счастлив и благословлён быть в этой позиции».
Зайас (22-0, 13 КО) из Сан-Хуана (Пуэрто-Рико) без особых проблем перебоксировал Переса (33-5, 28 КО), завоевав вакантный титул WBO. Ранее Фундора (23-1-1, 15 КО), чемпион WBC в первом среднем весе, освободил этот пояс, предпочтя реванш с Тимом Цзю. В итоге он победил Тима досрочно в седьмом раунде 19 июля.
Таким образом, Зайас стал самым молодым чемпионом мира в боксе - всего в 22 года.
Теперь он нацелен на первую защиту титула, которую хочет провести ещё до 2026 года. И если всё сложится идеально, то дебютная защита состоится на родине.
«Я бы очень хотел провести первую защиту в Пуэрто-Рико, - признался Зайас. - Это то, чего хотим и мы, и вся команда, и мы будем к этому стремиться».
Он добавил:
«Это будет прекрасно. Я выходил в ринг в Пуэрто-Рико лишь однажды за профессиональную карьеру - в четвёртом бою. А теперь, вернувшись туда уже чемпионом мира, думаю, это станет событием куда более значимым».