Бывший чемпион мира в первом тяжёлом весе Крис Биллам-Смит считает, что может завершить карьеру под эгидой Zuffa Boxing.
Популярный «Джентльмен», которому сейчас 35 лет, накануне объявил о подписании контракта с Zuffa Boxing и продолжении карьеры на телеканале Sky Sports.
Биллам-Смит рассказал, что переговоры длились около шести недель, и признал, что привлекательных предложений было немного - у промоутеров просто нет большого количества топовых бойцов в первом тяжёлом весе.
«Думаю, да», - сказал Биллам-Смит BoxingScene. «Это контракт на несколько боёв и на несколько лет, так что, скорее всего, если всё пойдёт так, как я хочу, это будет последняя сделка в моей карьере. У меня ещё есть несколько лет впереди, но именно так мы это и планировали».
Биллам-Смит давно нацелен на большой и прибыльный бой с действующим королём первого тяжелого дивизиона Джеем Опетайей, и сотрудничество с Zuffa, судя по всему, должно приблизить этот поединок.
Опетайе сейчас нужны серьёзные соперники - в последнем бою он уверенно прошёл Брэндона Глэнтона, того самого американца, которого Биллам-Смит победил в апреле прошлого года.
С тех пор Биллам-Смит во второй раз стал отцом.
И у него нет никаких сомнений относительно того, чего он хочет добиться в оставшееся время:
«Для меня всё просто - драться с лучшими. И, конечно, все считают Джея Опетайю лучшим, и именно с ним я хочу встретиться. Я хочу доказать, что моё место там же.
Думаю, если бы моя карьера закончилась без боя с Опетайей, меня бы это сильно раздражало, и всегда оставалось бы ощущение, что я не сделал что-то важное. Именно из-за таких вещей бойцы иногда возвращаются из отставки - потому что чувствуют, что не довели дело до конца. Но я считаю, что с этим контрактом такого не будет».
Важной частью карьеры Биллам-Смита всегда была поддержка его родного Борнмута, и он надеется, что это останется частью его финальной главы.
Именно в Борнмуте он завоевал титул WBO, победив Лоуренса Околи на стадионе Vitality Stadium - домашней арене его любимого клуба Bournemouth AFC - и именно там он превратил арену Bournemouth International Centre в настоящую крепость для своих боёв.
«Это точно обсуждалось, потому что мы сами поднимали эту тему», - сказал Крис Биллам-Смит о возможном возвращении с боем в родном городе. «Конечно, мы бы хотели устроить там шоу. Но решения будут принимать они. При этом Sky Sports уже проводили там трансляции и сами видели, насколько это круто - с точки зрения продакшна, картинки, шума, атмосферы и всего остального.
Надеюсь, нам удастся снова провести бой дома».