В боксе всегда есть особое напряжение, связанное с неизвестностью: накопленные повреждения, длительный простой и выезд на чужую территорию.
И всё это сходится в возвращении бывшего чемпиона мира в полусреднем весе по трём версиям Эррола Спенса-младшего, который спустя почти три года простоя выйдет против бывшего чемпиона в первом среднем весе Тима Цзю 26 июля в Австралии (25 июля в США).
На официальной пресс-конференции в MGM Grand Спенс (28-1, 22 КО) прямо ответил на все эти вопросы. Это будет его первый бой после тяжёлого поражения в июле 2023 года от уже завершившего карьеру Теренса Кроуфорда, где он несколько раз побывал в нокдауне и проиграл техническим нокаутом в девятом раунде.
«Я уверен, у всех есть своё мнение: думают, что я уже не тот, задаются вопросом - остался ли у меня уровень», - сказал Спенс. «Честно? Я бы и сам так думал. Но гарантирую - 25 июля вы увидите лучшую, более улучшенную версию Эррола Спенса. Эти три года помогли мне - ментально, физически. Я восстановился, пожил нормальной жизнью, провёл время с семьёй, с друзьями, с детьми, насладился плодами своих побед».
Одно поражение от неплохого боксёра - не повод для стыда. Сам 36-летний Спенс признался, что немного задумывался об этом, но в то же время чувствовал, как тикают часы его карьеры.
«Это было скорее так: однажды я проснулся, пришёл в зал и подумал: "Мне нужно вернуться"», - рассказал он. «Я всё это обдумал и убедился, что готов.
Я хочу устроить отличное шоу - перед его болельщиками, разочаровать их и показать, почему меня называют "Правдой"».
Перерыв Спенса резко контрастирует с карьерным путём Тима Цзю (27-3, 18 КО), который все свои поражения потерпел за последние 26 месяцев. Среди них - кровавое поражение от Себастьяна Фундоры, затем тяжёлый бой с четырьмя нокдаунами против Бахрама Муртазалиева, а также поражение техническим нокаутом в реванше с Фундорой.
Пока Спенс отсутствовал, Цзю провёл семь боёв, включая апрельскую победу у себя на родине, после которой он пришёл к выводу, что работа с тренером Педро Диасом не стала тем решением, которое он искал.
Тим Цзю привлёк в свою команду легенду австралийского бокса Джеффа Фенеча - агрессивного бойца, включённого в Международный зал боксёрской славы, который станет его тренером на бой со Спенсом.
«Он боец ближней дистанции, всегда идёт вперёд и задаёт темп, один из лучших в своём поколении, так что я хочу учиться у него», - сказал Цзю о Фенече. «Спенс большой, левша, выбрасывает много ударов, как Фундора, но, думаю, по Эрролу Спенсу будет проще попадать».