Сейчас экс-чемпиону мира Джорджу Гроувзу 37 лет, за карьеру он одержал 28 побед (20 - нокаутом) и проиграл четыре раза.
Его последний бой, в Саудовской Аравии, стал первым большим событием, которое запустило там целую серию крупных боёв.
Теперь Гроувз тренирует и управляет карьерой молодого тяжеловеса-крузера Лукаса Рёррига и получает удовольствие от работы в этой части бокса.
Но он не забывает и о лучших моментах своей любительской карьеры - о товариществе в команде, о пути вплоть до чемпионской вершины и даже о поражении в большом реванше с Фрочем на лондонском стадионе «Уэмбли».
«В любителях были счастливые времена, но были и грустные, напряжённые. Переход в профи - это тоже куча волнения: Дэвид Хэй - мой наставник, работа с Адамом Бутом - они уже были на вершине и снова поднимались. И идти с ними, учиться у них. Сага с Карлом Фрочем - это тоже было очень захватывающе. И, может, не то чтобы нервно, но там было много неизвестного. Это было как будто каждый день ты спускаешься по лестнице в темноте, ступаешь на цыпочках и думаешь: "Что будет дальше?"»
Гроувз был чем-то вроде непокорного одиночки. Он в значительной степени сам управлял своей карьерой и переходил к тому промоутеру, который в данный момент подходил ему лучше всего.
Но путь продолжается - в иной роли, тренера и наставника, и его страсть хорошо заметна.
«Я в зале, тренирую молодого профи, и всё это - часть процесса, - сказал Гроувз. - И ты доволен тем, что у тебя было. Могло быть лучше, но ведь могло быть и намного хуже, верно? И я всегда держу в голове вот что: того, чего я добился в своей карьере, - это лишь доля того, что я думал, что добьюсь, когда мне было 11. И если я буду возвращаться к этим мыслям, я буду в депрессии, в клинической депрессии. Но ведь могло быть и хуже. Много хуже».
И Гроувз, может, говорит это с долей иронии, но также и вполне искренне, когда подытоживает:
«Да. Я в одиночку изменил лицо британского бокса».
Дело было не только в Фроче и Гроувзе, и не только в «Уэмбли» и 80 тысячах зрителей. Это были предматчевые пикировки и вражда с Фрочем и ДеГейлом - именно они сделали Гроувза одной из самых ярких фигур британского бокса. Он прекрасно умел раскрутить конфликт и продать бой.
«Я отличный пародист, так что я умел это обыграть, но я понимаю, что был частью большой истории, - сказал Гроувз. - И теперь… ну, думаю, именно с того момента стадионные бои и вернулись. До меня был Хэй - Чисора на стадионе "Вест Хэм" [Аптон Парк] и всё такое, но, знаете… 80 тысяч на "Уэмбли" - это ведь было событие, да? И да, всё сложилось не в мою пользу. Было бы прекрасно, если бы сложилось в мою - тогда я бы говорил, что могу этим по-настоящему гордиться. Но я всё равно горжусь. Я сделал свою часть работы, и теперь всё зависит от меня. Я не гонюсь за тем, чтобы оставаться актуальным, но я действительно получаю удовольствие от работы в боксе, и надеюсь, что теперь я смогу хорошо выполнять свою работу».