Брэндон Адамс одним глазом смотрит на своего ближайшего соперника, а другим - на так называемого бугимена дивизиона, Бахрама Муртазалиева.
Прежде чем такой бой станет реальностью, Адамс вернётся на ринг 18 апреля в поединке против Кайвина Агьярко. Этот бой станет отборочным по линии IBF в первом среднем весе: победитель встретится с победителем титульного боя этого уик-энда между чемпионом IBF Бахрамом Муртазалиевым и Джошем Келли.
Адамс (26-4, 16 КО) считает, что Муртазалиев обрёл пугающую репутацию после нокаута Тима Цзю. Однако сам Адамс хорошо знаком с противниками, которых принято бояться. Он выходит на этот бой после победы единогласным решением судей над Сергеем Богачуком в августе - это была уже вторая его победа над Богачуком; первая состоялась ещё в 2021 году, когда тот был непобеждённым.
«Бахрам стал новым "бугименом", и всё это пошло от боя с Тимом Цзю, - сказал Адамс BoxingScene. - Я только что дрался с Богачуком, и с ним тоже особо никто не хочет выходить в ринге. Такой стиль - бойцы, выбрасывающие большое количество ударов, - с такими никто связываться не хочет».
На вопрос, считает ли он лично, что Муртазалиев (23-0, 17 КО) заслуживает статус бугимена, Адамс ответил взвешенно.
«И да, и нет, - сказал Адамс. - Часто болельщики покупаются на визуальный образ. Он непобеждённый, он россиянин, и все говорят, что никто не хочет с ним драться. Но когда такого бойца ставишь напротив по-настоящему техничного соперника, всё начинает выглядеть иначе. Это как в "Скуби-Ду": срываешь маску - и там совсем не то, что ты ожидал. Вот что я собираюсь сделать, если получу бой с Муртазалиевым».
Муртазалиев, 33-летний боксёр из Грозного, Россия, не выходил на ринг в 2025 году и теперь возвращается в бою против олимпийца 2016 года Джоша Келли (19-1-1, 9 КО). Адамс считает, что физическая готовность может стать решающим фактором в этом противостоянии. Подвижный стиль Келли способен создать проблемы на ранних отрезках боя, но по мере развития поединка усталость может открыть двери для Муртазалиева.
«Да, я думаю, что Муртазалиев победит, - сказал Адамс. - Но Келли - это нечто иное по сравнению с тем, с чем он сталкивался раньше. Бокс, уклоны, движение - всё это вполне может создать ему серьёзные проблемы».
Адамс называет нынешний этап своей карьеры «эрой наказаний», и победа над Агьярко выведет его вплотную к титульному бою по версии IBF. Представляя возможное противостояние с Муртазалиевым, Адамс обратился к образам из боксёрского кино.
«Это будет Адонис Крид против сына Ивана Драго, - сказал Адамс. - И заметь, я сказал Адонис, а не Аполло - потому что Аполло не победил».