Лиам Паро 16 января должен был встретиться с Пэдди Донованом в отборочном бою за титул IBF в полусреднем весе, принадлежащий Льюису Крокеру, но поединок сорвался из-за болезни Донована. В свое время Паро серьёзно подорвал репутацию Матиаса, перебоксировав его без особых проблем по итогам 12 раундов. А когда пуэрториканец затем с трудом победил Пуэльо, разговоры о том, что он идёт на спад, стали ещё громче.
Тренер австралийца Альфи Ди Карло, впрочем, не согласен с этими утверждениями. Он считает, что всё гораздо проще: и Паро, и Пуэльо - это именно тот тип соперников, против которых Матиасу в принципе всегда будет сложно показывать свою лучшую версию.
«После боя с Паро ореол вокруг Матиаса немного померк, - продолжил тренер. - Появились разговоры: "Может, он и не тот убийца, каким мы его считали". Но Лиам на протяжении всех 12 раундов использовал идеальную тактику, которая и позволила ему это сделать. В последнем бою Матиаса с Пуэльо он выглядел не таким, каким мы привыкли его видеть, но, на мой взгляд, это больше связано с тем, что делал соперник, а не с тем, что делал сам Матиас. Пуэльо - тоже настоящий боец, именно боксёр. Очень техничный.
Если Далтон Смит сможет оставаться аккуратным и боксировать, думаю, у него всё будет получаться. Но будут моменты, когда ему придётся доставать из себя всё, чтобы выдержать натиск Матиаса и вернуться к своему плану на бой. Иногда тебе придётся драться, пробиваться, но нельзя делать это слишком долго. Важно придерживаться своего геймплана на протяжении большей части поединка.
Из-за неопытности Далтона, того, что он дерётся вне своей зоны комфорта, и огромного опыта Матиаса на самом высоком уровне, я вижу риск того, что Далтон попадёт в ловушку и начнёт драться. Это очень хороший бой. Но я всё же думаю, что Матиас возьмёт своё. В поздних раундах мы увидим, как Матиас делает то, что он умеет лучше всего. Я не считаю, что в последнем бою мы видели лучшую версию Матиаса, но это было следствием того, кто стоял перед ним. И я не думаю, что Далтон - такой же хороший боксёр, как Пуэльо».