Когда Джарон «Бутс» Эннис объявил, что поднимается выше, в переполненный талантами первый средний дивизион (154 фунта), вокруг возможных поединков, которые могут состояться, сразу поднялся огромный шум.
Эннис как раз шёл после лучшего выступления в карьере - в апреле он остановил Эймантаса Станёниса в шестом раунде, объединив титулы IBF и WBA. Промоутер Энниса, Эдди Хирн из Matchroom, начал активно поднимать тему больших боёв, упоминая имена таких боксёров, как Верджил Ортис-младший, Сергей Богачук и Хесус Рамос-младший в качестве потенциального первого соперника. Появлялись сообщения, что предложение также получил Джош Келли, однако в итоге соперником Энниса в его дебюте в первом среднем весе стал Уисма Лима. Хирн также заявил, что Эннис уже подписал свою часть договора на бой с Ортисом в случае победы над Лимой 11 октября в Филадельфии.
Учитывая уровень конкуренции в первом среднем, болельщики остались разочарованы выбором соперника Энниса и Хирна. Самого Верджила Ортиса спросили, разочарован ли он решением Энниса выбрать себе не слишком известного соперника для дебюта в 154 фунтах.
«Не знаю, подойдёт ли слово "разочарован", потому что мне всё равно, с кем он дерётся, - сказал Ортис в интервью BoxingScene. - Но, честно говоря, это странная ситуация, ведь он может стать моим будущим соперником. Так что я не сказал бы, что разочарован. Просто трудно описать это с моей позиции.
Я, наверное, ожидал большего. Потому что мне в своё время предъявляли за то, что я провёл два "разминочных" боя. Но разница огромная. Я провёл эти два боя после болезни, которая могла стоить мне жизни, и я не знал, буду ли прежним. А он только что стал объединённым чемпионом в полусреднем весе и теперь дерётся с Бог-знает-кем. Думаю, отсюда и идёт критика. Но есть и много людей, которые не любят, когда их любимого боксёра называют "выбирающим себе слабых соперников"».