Теофимо Лопес-младший считает, что Шакур Стивенсон согласился выйти против него под впечатлением от победы Теренса Кроуфорда над Саулем «Канело» Альваресом.
Лопес и Стивенсон встретятся 31 января на арене Madison Square Garden в Нью-Йорке.
У Лопеса рекорд 22-1 (13 КО), у Стивенсона - 24-0 (11 КО).
«Шакур поднимается в весе, потому что ему больше не за кем гоняться, - сказал Лопес в интервью DAZN. - Он выходит, чтобы доказать свою точку зрения. Его большой брат, он же Теренс "Бад" Кроуфорд, устроил огромную сенсацию, вошёл в историю бокса и изменил его, победив Канело Альвареса и став абсолютным чемпионом мира во втором среднем весе. Думаю, такие вещи и заставляют Шакура выйти на сцену и принять бой с Теофимо».
Хотя пути, которыми они пришли к этому поединку, были разными, на протяжении многих лет оба числились в Top Rank, а также ранее спарринговали между собой.
«Он говорит то одно, то другое - что я якобы ему завидовал, - продолжил Лопес. - Нет. Ты был серебряным призёром Олимпиады-2016 в составе сборной США. Ты получил подписной бонус и все эти дополнительные плюшки. Просто дело в том, что для него пытались выстроить другой маршрут, потому что в него вложили много денег. А я, как мне кажется, должен был в итоге стать соперником. И вот мы снова здесь.
Этот план - против меня, безусловно. Но я думаю, что те, у кого здесь, на земле, миллиарды и власть, возлагают на меня большие надежды. Правда. И я считаю, что они делают это заслуженно. Я собираюсь показать всем, что его защита не такая безупречная, как о ней говорят. Моя задача - показать миру те изъяны, которые они не видят. Моя задача - доказать миру, что никто не может меня победить. И я сделаю это красиво. А ещё красивее это будет выглядеть, когда я увижу его лежащим на настиле ринга».