Победа над Томми Уэлчем сегодня вечером откроет перед британцем Ричардом Риакпо путь к ряду прибыльных поединков на британской арене, но сам он мыслит куда масштабнее. Когда его спросили, не интересует ли его бой с победителем встречи Фрейзера Кларка и Джейми Тшикевы, которые 29 ноября разыграют титул чемпиона Британии в тяжёлом весе, он лишь улыбнулся.
«Я стремлюсь к самой вершине, - сказал он. - В крузервейте я боксировал на уровне чемпионов мира, и к этому же уровню иду теперь как тяжеловес. Я здесь, чтобы завоевать мировой титул, и не собираюсь играть вполсилы. Это мечта, но это и моя реальность. Думаю, последние пару лет дивизион находился в застое, но у нас наконец есть абсолютный чемпион.
Скоро всё изменится. Уже в следующем году всё откроется, и начнётся гонка за мировыми титулами. Для меня главное - занять правильную позицию, выстроить нужные связи и быть готовым. Серьёзно, возможно абсолютно всё».
Похоже, что именно другому британцу выпадет шанс перевернуть дивизион с ног на голову: непобеждённый Фабио Уордли, по всей видимости, станет следующим соперником Александра Усика за звание абсолютного чемпиона мира. Их бой ожидается весной.
«Послушайте, Фабио - для меня идеальный пример, - сказал Риакпо. - Мы с ним провели множество спаррингов, и вот посмотрите, где он сейчас. Я видел, как он поднимался - это безумие. Люди часто сравнивали нас, считали похожими. У нас были несколько равных боёв, не слишком впечатляющих, а потом - бах! - и посмотрите, чего он добился.
Фабио сделал нечто особенное. Но это лишь доказывает: достаточно пары больших побед - и ты уже там. И со мной будет то же самое».