Сейчас, в возрасте 27 лет, Ослей Иглесиас (13-0, 12 КО) сделает самый серьёзный шаг к своей цели стать чемпионом мира - в четверг он встретится с бывшим претендентом на титул чемпиона мира Владимиром Шишкиным в казино Монреаля (Канада).
Бой является финальным отборочным за статус обязательного претендента №1 по версии IBF в категории до 168 фунтов.
Шишкин (16-1, 10 КО) - это не просто символическое препятствие. 34-летний российский боксёр, ныне проживающий в Майами, в октябре прошлого года проиграл раздельным решением Уильяму Скуллу в поединке за вакантный титул IBF во втором среднем весе.
Если бы судейское решение оказалось в его пользу - а многие считали, что бой мог закончиться и так, - именно Шишкин, а не Скулл, получил бы шанс встретиться с Саулем «Канело» Альваресом в этом году в бое за звание абсолюта суперсреднего веса в Саудовской Аравии.
Промоутер Камиль Эстефан из Eye of the Tiger Management (EOTTM) называет Шишкина «идеальным соперником» для Иглесиаса на данном этапе и подчёркивает, что они прекрасно понимают, насколько опасен может быть россиянин.
«Шишкин - один из немногих боксёров, который способен держаться в спаррингах с Артуром Бетербиевым, он один из его основных спарринг-партнёров в зале», - отметил Эстефан. - «Иглесиас сможет по-настоящему засветиться, если покажет яркое выступление и победит».
«Он постарается использовать свой опыт против меня», - рассуждает Иглесиас. - «Я не могу предугадать всё, что он предложит. Но у меня есть представление о том, какой соперник стоит передо мной».
Впрочем, вряд ли существует стиль боксёра, с которым Иглесиас ещё не сталкивался в ринге.
Иглесиас начал заниматься боксом в семь лет и уже в 15 попал в сборную Кубы. На любительском ринге он провёл более 200 боёв, выступая в Таиланде, России, Китае и Индии, а на внутренней арене побеждал таких соперников как Давид Моррель.
После побега с Кубы Иглесиас признаётся, что первое время ему было трудно адаптироваться - например, приходилось полагаться на Google Translate почти во всех разговорах. Он связался с тренером Георгом Брамовски, у которого жена говорила по-испански, и уже через пять месяцев провёл свой профессиональный дебют в Германии.
После трёх быстрых побед в Германии пандемия COVID-19 выбила его из бокса почти на два года. Возвращение состоялось уже в Польше, где в 2022 году Иглесиас одержал четыре победы, включая единогласное решение в 12 раундах над бывшим претендентом на титул Айзеком Чилембой. Это был первый и пока единственный случай, когда кубинец был вынужден пройти всю дистанцию и ждать решения судей.
По словам Камиля Эстефана, именно Марк Рэмзи, директор по развитию бокса в Eye of the Tiger, первым обратил внимание компании на Иглесиаса. После подписания Кристиана Мбилли руководство оценивало расклад сил во втором среднем весе, чтобы понять, кто может представлять угрозу.
«Иглесиас был единственным, про кого мы думали: если уж Мбилли придётся драться с этим парнем, то только тогда, когда на кону будут стоять все титулы», - сказал Эстефан. - «И мы начали переговоры о контракте».
Так как в компании теперь два бойца из числа самых высокорейтинговых боксеров во втором среднем весе, то путь Мбилли ориентирован на версию WBC, а Иглесиаса - на IBF.
Компания подписала Иглесиаса в конце 2023 года. Бой с Шишкиным станет для него уже пятым подряд боем в Квебеке - четыре из них прошли в казино Монреаля. Эстефан отмечает, что к воскресенью оставалось меньше десяти билетов в продаже, что говорит о популярности Иглесиаса на местной арене.
«Вокруг него чувствуется настоящий ажиотаж, - говорит Эстефан. - Такое ощущение, что это лучший наш подписант после Бетербиева и Мбилли, и его потенциал даже выше, чем у кого-либо, кого мы видели раньше. У него бешеная ударная мощь, он высокий, худощавый, длиннорукий. Огромные боксерские навыки. Он из кубинской школы бокса, но при этом крайне агрессивный».
Помогает и то, что Иглесиас не похож на типичного кубинского боксёра, который в первую очередь думает о защите. Сам он надеется, что именно ему удастся изменить представление о кубинской школе.
«Я постоянно думаю об этом. Я могу быть тем парнем. Тем, кто изменит восприятие», - говорит Иглесиас.