Легенда бокса и один из самых любимых спортсменов Детройта, Томас Хирнс, оказался в центре совсем другого поединка - судебной борьбы за опекунство.
Разные стороны его семьи заявили, что чемпиона якобы изолировали от них. Представители службы защиты взрослых также дали показания в суде, что проверяют возможные случаи финансовой эксплуатации и даже предполагаемого похищения со стороны некоторых родственников.
В среду исполняющий обязанности главного судьи по делам опеки округа Окленд Дэниел А. О'Брайен назначил старшего сына боксёра, Рональда Хирнса, единственным опекуном и финансовым попечителем своего отца. Это означает, что теперь именно Рональд Хирнс будет принимать все медицинские и финансовые решения от имени отца.
Сам Хирнс дал эксклюзивное интервью программе 7 Investigators.
«Со мной всё хорошо. Я хочу, чтобы весь мир знал, что у меня всё в порядке. Я чувствую себя хорошо», - сказал Хирнс журналистке Хизер Каталло.
По словам боксёра, он хочет, чтобы люди в сообществе знали, что он находится в безопасности.
«Я просто хочу, чтобы всё было спокойно, хорошо и чтобы всё шло гладко», - сказал Хирнс.
Адвокат Вольф Мюллер, представляющий интересы его старшего сына, подчеркнул значимость Хирнса для города.
«Мистер Хирнс пользуется огромным уважением в этом сообществе за всё, что он сделал, за его вклад в общество, в город Детройт и в мир бокса», - сказал Мюллер.
«Моя задача вместе с опекуном и судом - убедиться, что никто не воспользуется его положением и что к нему будут относиться с тем достоинством и уважением, которых он по праву заслуживает», - сказал Мюллер. «Я считаю, что есть немало свидетельств того, что в последнее время им могли пользоваться».
«Мой отец - великий человек, у него большое сердце, и то, что ему приходится проходить через такую ситуацию на этом этапе жизни, - это ужасно», - сказал Рональд.
Хирнс начал заниматься боксом в 10 лет, завоевал шесть чемпионских титулов и стал первым боксёром в истории, выигравшим титулы в пяти разных весовых категориях. В 2012 году его включили в Зал Славы бокса.
На экстренном слушании по вопросу опекунства 23 февраля, исполняющий обязанности главного судьи по делам опеки округа Окленд Дэниел О'Брайен заслушал показания сотрудников службы защиты взрослых (APS), которые разыскивали Хирнса после того, как, по их словам, его дочь и сестра отказались сообщить местонахождение 67-летнего боксёра.
«Я приказываю вам сказать мне, где находится Томас Хирнс», - сказал судья О'Брайен одной из дочерей боксёра, Наташе Барнс.
«Хорошо», - ответила Барнс.
«Тогда скажите, где он», - продолжил судья.
«Поэтому я и хотела бы получить юридическую консультацию, чтобы объяснить ситуацию - где мой отец и что делать дальше», - сказала Барнс.
«Я могу признать вас виновной в неуважении к суду, пока вы не сообщите эту информацию. Вас это устраивает?» - сказал судья О'Брайен.
«Нет, я не хочу быть признанной виновной в неуважении к суду», - ответила Барнс.
«Тогда скажите нам, где ваш отец», - сказал судья.
«Моего отца у меня нет, сэр», - сказала Барнс.
По адресу, который в итоге в суде назвала мать Барнс, Хирнса не оказалось. Позже его передали другим родственникам в 12-й полицейский участок Детройта.
Представители APS также заявили, что у них возникли подозрения после того, как была создана страница сбора средств на GoFundMe - предположительно сестрой Хирнса, Луис Хирнс. Она не явилась в суд в среду.
«То есть у вас сложилось впечатление, что они использовали мистера Хирнса как своего рода коммерческого рекламщика?» - спросил судья О'Брайен.
«Верно», - сказал адвокат.
«Она также создала страницу на GoFundMe для сбора средств на уход за Томасом, а в публикации на Facebook написала, что всем, кто заинтересован в рекламных или промо-возможностях с участием Томаса Хирнса, следует обращаться к ней».
К утру среды все стороны семьи согласились, чтобы Рональд Хирнс взял на себя управление уходом за отцом и его финансами.
Ссылаясь на диагноз деменции, судья округа Окленд Дэниел О'Брайен официально назначил Рональда Хирнса опекуном и финансовым попечителем Томаса Хирнса.
«Все любят мистера Хирнса и хотят для него лучшего. Я предполагаю это, и думаю, что это действительно так. Поэтому именно к этому все и должны стремиться, а не сосредотачиваться на старых обидах», - сказал судья О'Брайен.
«Просто продолжайте молиться за моего отца и нашу семью, пока мы движемся дальше по жизни», - сказал Рональд Хирнс. «Моя главная цель - убедиться, что он наслаждается своей жизнью и что никто больше не сможет причинить ему вред - ни финансово, ни физически, ни психологически».
Сам Хирнс добавил:
«Когда понимаешь, что тебя любят и о тебе думают - это хорошее чувство. Люди ведь вовсе не обязаны о тебе думать или заботиться. Но когда они действительно заботятся и любят тебя… для меня это хорошее чувство».
К сожалению, недавно дом Хирнса был изъят из-за налоговой задолженности. Сейчас он живёт вместе со своим старшим сыном.
Рональд также попросил общественность не переводить деньги на какие-либо онлайн-сборы средств, поскольку семья не считает их легитимными.