Никита Цзю надеется вернуться в ринг в мае, окончательно отказавшись от идеи рассматривать в будущем ещё один бой с его давним соперником Майклом Зерафой.
Их бой 16 января был объявлен несостоявшимся спустя две секунды третьего раунда, когда из-за того, что выглядело как безобидное рассечение над левым глазом, Зерафа начал настаивать, что он не видит.
Зерафа сразу же заявил, что рассчитывает на реванш, однако его репутация, похоже, уже не подлежит восстановлению. С тех пор Цзю вместе со своими промоутерами No Limit и телеканалом Main Event пришёл к выводу, что повторный бой между ними утратил всякую привлекательность.
В 28 лет и имея за плечами всего 11 профессиональных боёв, Цзю при этом понимает, что в сложившейся ситуации есть и потенциальный плюс для его карьеры. Победа в громком PPV-бою над бывшим претендентом на мировой титул немедленно поставила бы его под серьёзное давление - пришлось бы ускоренно входить в титульную гонку в первом среднем весе, самом конкурентном дивизионе в мировом боксе.
Вместо этого он может сосредоточиться на постепенном построении рекорда и наборе опыта, которого он лишил себя в любителях, когда на шесть лет ушёл из бокса, чтобы сосредоточиться на изучении архитектуры. Он также считает, что сам масштаб события, к которому он готовился в бою с Зерафой, позволил ему развиться как бойцу, даже несмотря на то, что поединок не продлился дольше двух полных раундов.
«Мы планируем май или что-то около того - через пару месяцев», - сказал Цзю BoxingScene. - «Я всё ещё в отличной форме. Боксом сейчас не занимаюсь - у меня две недели отдыха - но я продолжаю бегать. Когда снова втянусь в тренировочный режим, это не будет началом с нуля - я просто подхвачу процесс.
Я понятия не имею, кого захочет моя команда [в соперники]. Если предполагать, то, думаю, это будет шаг поменьше, чем Майкл. Больше - на строительство базы. Потому что да, я шестой номер рейтинга IBF. Но у меня нет опыта, соответствующего этому месту, и мне нужно набирать раунды.
Во всём есть что-то хорошее. Я верю, что всё случилось именно так, как должно было случиться. Я очень многому научился в этом лагере. Я сильно прибавил. У меня не было возможности показать этот прогресс полностью, но вы увидели небольшой его проблеск».
«Даже эти два раунда - я смог прочувствовать, что значит драться перед 11 тысячами зрителей. Само по себе это для большинства людей - пугающий опыт. Быть хедлайнером такого большого события - я это прожил. Я посмотрел в зал и увидел толпу, которая кричит; освистывает тоже. Может, не меня, но ты всё равно чувствуешь эту энергию. Я оказался в ринге с соперником умнее меня и понял, что должен уметь принимать решения на ходу. Так что в этом всём есть свои плюсы.
Наверное, всё происходит не просто так. Возможно, именно так всё и было задумано».