Спустя годы взаимных подколов и попыток организовать реванш, он всё-таки состоится: Флойд Мейвезер и Мэнни Пакьяо встретятся снова 19 сентября на арене Sphere в Лас-Вегасе, а бой будет показан на Netflix.
Чтобы открыть промо-тур, Пакьяо появился в эфире ESPN SportsCenter и рассказал о долгожданном втором поединке после их блокбастера 11-летней давности, в котором Мейвезер победил единогласным решением судей.
«Так получилось, что я всё ещё активен в боксе, а он вышел из отставки, поэтому и решил сделать это снова. Вот оно. Я очень взволнован этим боем», - сказал Пакьяо.
«Раньше он хотел провести со мной выставочный бой, но я не согласился. Я не хотел выставочный бой. Я хотел настоящий поединок, как этот. Так что вот он - тот самый бой, которого я ждал».
Мейвезер, которому во вторник исполнилось 49 лет, и 47-летний Пакьяо в последние недели двигались параллельным курсом, подготавливая почву для реванша.
Мейвезер (50-0, 27 КО) подтвердил намерение вернуться после девятилетнего перерыва, а также анонсировал выставочный бой с Майком Тайсоном, который должен пройти 25 апреля в Конго.
Пакьяо (62-8-3, 39 КО), в свою очередь, объявил о выставочном поединке против Руслана Проводникова 18 апреля в Лас-Вегасе.
Сам Пакьяо вернулся после четырёхлетней паузы в июле и свёл к ничьей бой с тогдашним чемпионом WBC в полусреднем весе Марио Барриосом.
Их первая встреча, получившая название «Бой века», ожидалась с огромным ажиотажем, но, несмотря на колоссальный коммерческий успех (почти $600 млн выручки), поединок не оправдал всех ожиданий.
После боя Пакьяо заявил, что вышел в ринг с травмой плеча. Это неожиданное и ранее нераскрытое обстоятельство привело к тому, что группы болельщиков подали судебные иски, обвиняя организаторов в мошенничестве.
«О да, я многому научился из того боя в 2015 году», - сказал Пакьяо. «Думаю, мы стали более зрелыми и знаем, как с этим справляться. Надеюсь, в этот раз всё будет иначе. Я надеюсь, что больше не будет никаких оправданий, особенно по поводу моего состояния и всего остального. Я очень взволнован и готов драться.
«Мы оба дисциплинированные бойцы. Мы следим за своими телами. Я тренируюсь почти каждый день… Сейчас я всё ещё могу драться. Чувствую себя по-прежнему молодым, ничего не изменилось».