Работа рефери Марка Бейтса в бою, который Деонтей Уайлдер выиграл раздельным решением у Дерека Чисоры, заставило самого Уайлдера всерьёз переживать за своё здоровье.
Уайлдер из Таскалусы (Алабама) проводил свой 50-й профессиональный бой - первый в Великобритании - на арене O2 в Лондоне. 40-летний бывший чемпион мира по версии WBC подходил к этому поединку на фоне спада: поражения от Джозефа Паркера и Чжилея Чжана заставили многих списать его со счетов в бою с Чисорой. Тем не менее, в итоге у него оказалось больше ресурса, чем у 42-летнего лондонца, и он вырвал победу раздельным решением судей.
Сам бой получился конкурентным - оба имели свои моменты - но, по мнению Уайлдера, всё должно было закончиться уже в третьем раунде. Он потряс Чисору, зажал его в углу и уже готовился выбросить правый, когда Чисора пожаловался рефери, что не видит. Бейтс вместо того, чтобы остановить бой решил остановить атаки Уайлдера и проверить состояние местного бойца, затем дал команду продолжать - но прозвучал гонг, спасший Чисору.
Это был не единственный спорный эпизод. Уже в первом раунде один из секундантов Чисоры залез в ринг, чтобы разнять бойцов, когда они в клинче упали на канаты. Сам поединок получился грязным: в клинчах оба работали жёстко, Чисора регулярно бил по затылку, а также нередко продолжал атаковать после гонга.
Уайлдер отправлял Чисору в нокдаун дважды, но, по его словам, таких эпизодов должно было быть больше. Чисора несколько раз буквально вываливался за канаты после тяжёлых ударов, и его поднимали как угол, так и сам рефери. При этом с Уайлдера сняли очко за то, что он «вытолкнул» соперника за канаты, хотя остаётся неясным, в чём именно заключалось нарушение.
Ветеран менеджмента Шелли Финкель, который много лет работает с Уайлдером, также остался недоволен судейством и опасался худшего, когда дело дошло до судейских записок.
«Если кто-то из вас против - почитайте правила», - сказал Финкель.
«Во-первых, если угловой заходит в ринг - это автоматическая дисквалификация. Во-вторых, если тебя выбили за канаты, у тебя есть 20 секунд, чтобы вернуться, и угол не имеет права помогать. В-третьих, если ты пропустил удар, упал и держишься за канаты - это автоматический влечет отсчёт до восьми. В-четвёртых, если тебя бьют после остановки, рефери может снять очко.
Он снял очко, но действовал несправедливо. В-пятых, когда Дерек отошёл назад и показал рефери на свой глаз - так нельзя. Либо ты останавливаешь бой, либо не вмешиваешься. Это базовые правила, их легко проверить. И я рад, что мой парень победил, потому что я боялся, что его ограбят».