Майкл Зерафа пытается заняться «тушением пожара» после своего странного боя, произошедшего на прошлой неделе.
Значительная часть болельщиков и представителей боксерского сообщества - включая его соперника Никиту Цзю - обвинили 33-летнего боксера в том, что он фактически сдался в третьем раунде их поединка, состоявшегося в прошлую пятницу в Бундолле (Австралия).
Зерафа, 34-5 (22 KO), неоднократно заявлял врачу, что не видит, ссылаясь на то, что выглядело как незначительное рассечение над глазом, которое даже не кровоточило, и было получено в результате случайного столкновения головами. Врач у ринга, по всей видимости не скрывая недоумения, дословно передал его слова рефери, после чего тот остановил бой и объявил его несостоявшимся (no contest), поскольку остановка произошла до начала четвёртого раунда - решением, которым сам Зерафа, судя по всему, остался доволен.
Толпа из более чем 10 000 зрителей была настроена совсем иначе: Зерафу встретили оглушительным свистом, поскольку болельщиков лишили внятного исхода поединка, в котором встречались опытный ветеран и молодой дерзкий проспект Никита Цзю 11-0 (9 KO).
После боя Зерафа неоднократно отрицал в интервью, что говорил врачу о том, что не видит, утверждая, что ответственность за остановку поединка лежит на докторе, а не на нём.
Зерафа в заявлении, опубликованном в воскресенье в социальных сетях, утверждает, что произошедшее - всего лишь недоразумение.
«Я хочу признать, что высказался неправильно, и принести извинения», - написал Зерафа.
«В тот момент я выбрал неудачные формулировки, и они не отражают ни моих ценностей, ни того человека, которым я стремлюсь быть. Я говорил сразу после боя - адреналин зашкаливал, эмоции были ещё слишком свежими. Этот контекст помогает понять, как это произошло, но он не служит оправданием. Я полностью беру на себя ответственность и приношу извинения за сказанное».
Далее Зерафа утверждает, что его зрение действительно было размытым, несмотря на то, что рассечение даже не было заметно невооруженным взглядом.
«Осуждение, дезинформация и то, как со мной продолжают обращаться отдельные представители боксерского сообщества - люди, тренеры, промоутеры - со временем сильно меня измотали. Мне редко давали возможность просто быть самим собой», - продолжает Зерафа.
«Это не оправдывает мою ошибку, но помогает понять эмоциональный груз, который за ней стоял».
Сразу после боя Зерафа призвал провести реванш.
Никита Цзю, однако, не поверил объяснениям Зерафы.
«Как только появляется хоть немного боли, он сразу начинает искать выход», - сказал Цзю.