Пол Малиньяджи признаёт, что привыкнуть к жизни бывшего бойца - непростое испытание.
Прошлым уик-эндом в Лидсе ньюйоркец выиграл жёсткий бой по правилам кулачных боёв у Тайлера Гудджона, и теперь, наблюдая, как многие бойцы мучительно переживают уход из бокса, он откровенно рассказал о своём собственном опыте.
«Бывают моменты, когда тебе нормально на пенсии, но бывают и такие, когда думаешь: "Да нет, я ещё в порядке." Всё идёт волнами - то спокойно, то ловишь себя на мысли: "Чёрт, я ведь могу всё ещё это делать." И я долго боролся с этим. За последние годы у меня были другие предложения, но я их отклонял. Я думал, что смогу провести черту. И, в принципе, я провёл её - потому что в какой-то момент предложения просто перестали поступать. Люди поняли: "Окей, он всё отвергает, он не из тех, кто согласится на что угодно." Но, если честно, глубоко внутри это всегда было тяжело. Было очень трудно говорить "нет", но я пытался изменить свою жизнь».
Малиньяджи, которому в следующем месяце исполнится 45 лет, признаёт, что окно возможностей для серьёзных поединков постепенно закрывается. Но, к собственному удивлению, он понял, что больше всего скучал по тренировочным лагерям.
«Я думал, что не скучаю по форме, по весогонке и всему остальному, - рассказал он. - Но когда начал готовиться, понял, как же классно вновь собирать себя по кусочкам. Просто быть более зрелым, дисциплинированным. Я сам себе говорил: "Не знал, что скучал по этому. А ведь скучал." Я действительно скучал. Скучал по ощущению, когда тело снова в тонусе, когда ты настолько сосредоточен, что у тебя всё расписано - во сколько спать, когда тренировка, когда днём вздремнуть, когда поесть, и ты видишь, как появляются результаты. Я скучал по всему этому процессу. Не думал, что буду. Думал, что это единственное, по чему не соскучусь. Но я скучал. А потом, конечно, и по тому, что все бойцы называют - овации, внимание, рев толпы, всплеск адреналина, когда чувствуешь опасность, но умеешь с ней справляться. Это всё - часть одного целого».
«И, конечно, результат - когда выглядишь отлично. Но процесс… Я думал, что ненавижу этот процесс, - ведь он тяжёлый, - а когда снова в нём оказался, понял, что не то чтобы наслаждаюсь им, но мне этого не хватало. Не хватало, потому что это не только физика. Это и психология. Когда тело меняется, потому что ты вкалываешь, но вместе с этим приходит и ментальная дисциплина. Всё это вместе - я скучал по этому. И это было неожиданно даже для меня самого».