Белфастский боксёр Льюис Крокер подходит в статусе андердога к реваншу с Пэдди Донованом на этой неделе.
В субботу на стадионе Windsor Park при ожидаемой аудитории в 20 тысяч зрителей состоится первый в истории поединок за титул чемпиона мира между двумя ирландцами.
Их первая встреча в марте завершилась скандально: на арене Odyssey Донован нанёс удар после гонга, из-за чего был дисквалифицирован. До того момента поединок полностью проходил под его диктовку.
Теперь же, по словам Крокера, давление лежит не на нём, ведь большинство ожидает победы Донована.
«Да, абсолютно», - сказал 28-летний Крокер (21-0, 11 КО) - «Я - большой андердог. Поэтому я чувствую себя даже более уверенно, чем в прошлый раз. Я питаюсь этим, и всё в следующем бою пойдёт по моему сценарию. Я это знаю».
Крокер признал, что их первая встреча стала худшим выступлением в его карьере. Однако он подчёркивает: сейчас его мысли направлены исключительно на предстоящую субботу, а не на то, что произошло 1 марта.
«Когда я оглядываюсь назад… Сейчас до боя (реванша) остаётся неделя, и это всё далеко позади. Я даже не знаю, что тогда произошло. У меня начало садиться зрение (глаза закрывались) к концу боя, это больше всего меня отвлекало. Я был сосредоточен на том, чтобы не пропускать удары, потому что не мог видеть. Но, как я сказал, 13-го числа всё будет по-другому».
Хотя именно Донован инициировал реванш через IBF - теперь на кону будет вакантный титул чемпиона мира в полусреднем весе, от которого отказался Джарон Эннис, - он при этом отметил готовность Крокера снова выйти с ним в ринг. Несмотря на спорную развязку их первого боя, никакой вражды между ними нет. Наоборот, присутствует взаимное уважение.
- «Да, конечно. На следующий же день я первым делом позвонил Джейми Конлану, своему менеджеру, и сказал: "Организуй реванш". Это был бой, который мне нужен, другого боя я не хотел. И я думаю, мы оба заслужили этот реванш. Мы уже делили ринг, и я всегда говорил, что он, скорее всего, отличный боец. Так что, разумеется, между нами есть взаимное уважение. Но 13-го числа мы выйдем драться по-настоящему».
После того поединка Крокер отдохнул в Таиланде, однако, по его словам, он не зацикливался ни на своём выступлении, ни на исходе, ни на апелляции, которую команда Донована направила в IBF.
«Через пару дней я уже снова тренировался, понимаете? Это ведь не так, что кто-то умер. Жизнь продолжается. Зачем зацикливаться на этом? Да, в соцсетях мне писали всякое дерьмо, в Инстаграме и прочих местах, но я думал только: "Да плевать мне на ваше мнение". Бокс - тяжёлый спорт. Всё это делаю я, и я знал, что реванш всё равно состоится. И вот мы здесь. Так что всё остальное было неважно. Зачем жить прошлым?»
Донован был убит тем, что потерял "0" в графе поражений, и после дисквалификации плакал навзрыд.
Почувствовал ли Крокер к нему жалость?
«Нет, никакого сочувствия», - ответил он.