Новоявленный чемпион мира в первом полусреднем весе Шакур Стивенсон является одним из нескольких вариантов, которые рассматривают Ламонт Роуч-младший и его команда, - и их совершенно не пугает перспектива выйти на бой против невероятно одарённого чемпиона мира в четырёх весовых категориях.
Почему они так уверены, что Роуч, бывший чемпион в первом лёгком весе, ныне выступающий в 135 и 140 фунтах, способен справиться со Стивенсоном?
«По той же причине, по которой у него было всё, чтобы сделать это против Джервонты Дэвиса», - сказал Ламонт Роуч-старший, отец и тренер 30-летнего боксёра из Вашингтона.
Роуч-младший и «Танк» Дэвис дрались в марте прошлого года, и многие болельщики и эксперты заранее списывали Роуча в бою против чемпиона лёгкого веса. Однако Роуч доказал обратное, сведя поединок с Дэвисом к спорной ничьей.
«Это будет работать точно так же, - сказал Роуч-старший. - Ламонт был очень элитным любителем. Думаю, многие об этом забыли. Он 12-кратный национальный чемпион, победитель "Золотых перчаток" в 17 лет, чемпион США и лучший боксёр турнира. Сразу после любительской карьеры, в 18 лет, подписал контракт с Golden Boy Promotions. У него было выдающееся резюме, и он продолжил в профессионалах, став чемпионом мира. Его ринг-IQ, способность вносить корректировки по ходу боя, его кондиции».
Семья Роучей также хорошо знакома со Стивенсоном. Боксёры дружат и неоднократно спарринговали друг с другом.
«Так что мы знаем, на что способны, - сказал Роуч-старший. - Ламонт и Шакур - это отличный бой. Сам Шакур говорил: именно поэтому он и выбрал Ламонта фаворитом в бою с Джервонтой, потому что они провели много раундов вместе в ринге. Это была отличная работа».
Уверенность и знакомство - это хорошо. Но что на самом деле нужно, чтобы победить Стивенсона?
«Это может потребовать такого бойца, как Ламонт, и хорошего плана на бой, - сказал Роуч-старший. - Точно так же, как мы нашли ключ к Джервонте, будем искать ключ и к Шакуру».
Дружеские отношения, впрочем, не станут препятствием для возможного поединка.
«Они это обсудили. Они решили, что этот бой можно сделать, - сказал Роуч-старший. - Они понимают, что это бизнес. Они друзья. Но когда выйдут в ринг, уверен, там будет только бой и ничего личного».