Конор Бенн признаётся, что вступает в новый год с чувством воодушевления, а не тревоги.
Впервые с тех пор, как в октябре 2022 года всплыли два проваленных допинг-теста на кломифен и его жизнь перевернулась с ног на голову, он ощущает себя именно так.
Бенн всегда настаивал на своей невиновности и упорно боролся за то, чтобы доказать, что он якобы чистый боксёр, однако тень, брошенная этими тестами, серьёзно ударила как по его репутации, так и по его психологическому состоянию.
Его трудности в последующий период широко освещались в прессе: в то время как британские органы власти решали его дальнейшую судьбу, Бенн в итоге выступал во Флориде и Неваде.
«Последние два года я боялся Нового года - и когда я говорю "боялся", я действительно имею в виду, что боялся», - рассказал Бенн на мероприятии IBA в Дубае. - «То есть я переживал в канун Нового года последние несколько лет, потому что думал: я реально не знаю, что принесёт мне этот год. И я вообще был удивлён, что дожил до Нового года. Понимаешь, это было что-то вроде: "Господи, пусть этот год не будет таким же, как прошлый". Я молился, чтобы победить этих демонов у себя в голове. И когда я сейчас смотрю на то, где нахожусь, я сажусь и думаю: "Боже, Ты был так добр ко мне, так добр, потому что, по сути, я бы никогда не смог сам написать такую историю для себя". Бог знал, что я пройду через это, даже через самые тёмные дни. Он знал, что я справлюсь. И я уже 15 месяцев не пью алкоголь - и это для меня самая большая победа. Все эти два года был полный хаос. Это было невероятно тяжело, невероятно сложно. Я даже не мог смотреть на себя в зеркало. А сейчас - просто быть полностью здесь и сейчас со своими детьми, смотреть на своего сына и говорить себе: "Я так рад, что теперь могу быть тем отцом, которого ты заслуживаешь…" И всё это - вне бокса, потому что уход из спорта был для меня вынужденным, и я не знал, как вообще справляться с жизнью. Я даже не осознавал, что не умею с ней справляться, потому что у меня всегда была цель, задача или дата боя. У меня не было ни минуты, чтобы понять, способен ли я вообще жить обычной жизнью, не говоря уже обо всём остальном шуме вокруг. Это был двойной удар со всех сторон».
Несмотря на то, что его первый бой с Крисом Юбэнком-младшим в апреле завершился поражением, по характеру этого обоюдного сражения акции Бенна только выросли. Это была безумная рубка, и Юбэнк-младший был доведён до предела. Однако год Бенн завершил ещё убедительнее, одержав уверенную победу по очкам в реванше - на стадионе «Тоттенхэм Хотспур».