Шакур Стивенсон только что дебютировал в дивизионе до 140 фунтов, но после, пожалуй, лучшего вечера в своей профессиональной карьере он сразу же нацелился ещё выше - и тяжелее.
Непобеждённый чемпион в четырёх весовых категориях, а теперь ещё и линейный чемпион, обладатель поясов The Ring и WBO, Стивенсон едва успел закончить своё послематчевое интервью в ринге, как тут же обозначил следующую цель. Стивенсон, 25-0 (11 KO), полностью доминировал над Теофимо Лопесом на протяжении 12 раундов в их главном поединке вечера на DAZN PPV в переполненном, рекордном по посещаемости Мэдисон-сквер-гарден в Нью-Йорке.
Среди зрителей присутствовал и англичанин Конор Бенн, с которым Стивенсон больше всего хотел бы подраться следующим - правда, с одним важным условием.
«Где Конор Бенн?» - спросил Стивенсон во время интервью с Крис Мэнникс на DAZN. - «Эй, Конор Бенн, мы можем устроить движ. Я хочу тот же самый пункт по регидратации, который ты прописал для Криса Юбэнка-младшего, и тогда можем драться».
Речь шла об ограничении на набор веса после официального взвешивания, которое действовало для Юбэнка и Бенна в обоих их боях в прошлом году. Многие считали, что лимит в 10 фунтов серьёзно истощил более габаритного по природе Юбэнка перед реваншем, который Бенн выиграл единогласным решением судей в ноябре - после того как в апреле лишь немного уступил своему соотечественнику.
Бенн, 24-1 (14 KO), не стал тянуть и вышел в ринг, чтобы лично ответить Стивенсону, но поначалу отнёсся к вызову пренебрежительно.
«Ты для меня слишком маленький, парень, - заявил Бенн. - Ты крошечный, брат. Ты не бьёшь, ты не сможешь держать меня на дистанции. Я тебя уничтожу. Я тебя уроню».
«Подписывай контракт», - спокойно ответил Стивенсон. - «Подписывай контракт».
После этого Бенн уже задумался - и над самим предложением, и над тем, кто сейчас финансирует их бои, и над тем, какие деньги могли бы стоять на кону в таком, по сути, экзотическом противостоянии.
«Турки Аль аш-Шейх, давай сделаем этот бой», - обратился Конор Бенн, после чего снова переключился на Шакура Стивенсона. - «Поднимайся в полусредний вес к большим парням. Поднимайся к большим псам. Ты маленький парень, ты мелкий. Ты уже начинаешь искать оправдания. Это твоя ночь, но дальше я буду у тебя на хвосте».