Репутация для Кона Уокера ничего не значит.
6 декабря 30-летний боксёр отправится в Монте-Карло на Французской Ривьере, чтобы провести вторую защиту своего титула чемпиона Британии в полусреднем весе против Пэта МакКормака.
Победа приблизит его к бою за мировой титул в 147 фунтах и позволит перехватить у МакКормака его четвёртый номер рейтинга WBA.
30-летнему уроженцу Вулверхэмптона Уокеру (16-3-1, 7 КО) пришлось драться и пробиваться с самых низов. МакКормаку (8-0, 6 КО) же готовили путь к титулам ещё с тех пор, как он выиграл серебро на Олимпийских играх 2020 года.
«Послушайте, он может быть кем угодно: олимпийским серебряным призёром, крутым как Брюс Ли... Это не имеет значения, - сказал Уокер The Ring. - Я знаю, насколько он хорош, очень хороший боец, но ему нужно быть хорошим все 12 раундов, а мне - всего 15 секунд, и когда я по нему попаду, начну обрушивать на него шквал панчей».
Хотя у МакКормака несомненно есть талант, ему тоже 30, и в его активе лишь восемь боёв и 45 раундов с момента перехода в профи в марте 2023 года. За этот же период Уокер стал одним из самых зрелищных британских боксёров.
Он побеждал проспектов вроде Сайруса Пэттинсона, а также матёрых ветеранов уровня Льюиса Ритсона и Лиама Тейлора. В январе он вырвал титулы Британии и Содружества у Гарри Скарффа.
В храбрости и характере Уокера никто никогда не сомневался, но последние три года научили его и тому, на что он способен технически. Он считает, что уже ответил на вопросы, которые перед МакКормаком ещё даже не ставили.
«Ему ещё предстоит доказать это самому себе. Он отличный боец, не поймите неправильно. Очень талантливый, но ему ещё предстоит доказать то, что я доказал себе и всем, кто меня смотрит», - сказал Уокер.
«Люди знают, чего ожидать, когда я выхожу на ринг. Я знаю, что у меня в арсенале, а он ещё не понял этого. Я желаю ему всего наилучшего, но я не покину этот ринг без победы».
Даже в начале своей профессиональной карьеры, когда дела шли то вверх, то вниз, Уокер оставался жизнерадостным и непоколебимо верил, что в конце концов добьётся успеха. Сейчас, когда его усилия наконец приносят плоды, эта вера превратилась в уверенность в том, что его ждёт вершина.
«Я считаю, что это будет односторонний разнос в мою пользу», - продолжил он.
«Он не сталкивался с подобными вызовами. Он победил старенького, уже не на пике, Робби Дэвиса - который вообще не должен был быть на ринге - и 40-летнего мексиканца [Мигель Парра, которого МакКормак остановил в сентябре, на самом деле ему 32 года]. Я сидел у ринга на его боях и не был впечатлён.
У него нет силы, чтобы меня сдержать. Интеллект в ринге - он ещё не развил его как профессионал. У него всё ещё есть любительские привычки, плохие наклонности, и я собираюсь их использовать».