Если уж в чём 37-летний бывший объединённый чемпион мира в полусреднем весе Кит Турман и разбирается досконально, так это в том, насколько капризным и непредсказуемым может быть боксёрский бизнес.
Поэтому, когда чемпион WBC в первом среднем весе Себастьян Фундора получил травму руки и был вынужден перенести запланированную на октябрь защиту титула против экс-чемпиона Турмана, у организаторов было немало альтернатив - таких, которые легко могли оставить Турмана ни с чем.
В самой глубокой и конкурентной весовой категории в боксе Фундора, его команда и промоутерская компания Premier Boxing Champions могли развернуться в сторону непобеждённого временного чемпиона WBC Вёрджила Ортиса-младшего, более молодого экс-чемпиона Джарона Энниса или же другого ветерана - Джермелла Чарло либо Эррола Спенса-младшего.
Но в этот раз победило качество, которое в боксе встречается не так уж часто, - верность.
В итоге именно Турман оказался в среду днём на сцене театра Avalon, презентуя свой главный бой вечера 28 марта, который пройдёт на Prime Video и PPV.COM на привычной для него площадке - MGM Grand Garden Arena в Лас-Вегасе.
Победа в этом поединке практически гарантировала бы Турману место в Зале славы. За его плечами победы над Дэнни Гарсией, Шоном Портером и действующим чемпионом WBC в полусреднем весе Марио Барриосом, а единственным поражением в карьере остаётся минимальный проигрыш легендарному чемпиону мира Мэнни Пакьяо.
«С самого начала мне говорили: "Мы хотим именно этот бой", - сказал Турман, имея в виду руководство PBC в лице Эл Хэймона и главу TGB Promotions Тома Брауна. - Да, в боксе может случиться что угодно. Невозможно совсем не сомневаться - мол, "что происходит, что происходит?" - но Эл так много раз поступал со мной правильно.
Я так давно с PBC. Я, по сути, открывал PBC. Поэтому, когда мне сказали: "Мы хотим этот бой", - это действительно означало: "Мы хотим этот бой"».
И действительно, именно Турман стал участником исторического дебюта PBC - в 2015 году он возглавил первый их турнир на NBC, где отправил в нокдаун и победил единогласным решением судей бывшего чемпиона мира в двух весах Роберта Герреро на арене MGM Grand.
Тем не менее Турману пришлось фактически зависнуть в неопределённости - без подстраховки и без подписанного контракта на перенесённый бой - на протяжении всех праздников и вплоть до начала 2026 года, прежде чем наконец пришло подтверждение.
«Было сложно понять, в какой именно момент всё это будет перезапущено, - признался Кит Турман. - Я позволил себе немного выдохнуть, побыть с семьёй [во Флориде], потому что в декабре у нас родился ребёнок. И вот посмотрите, где мы сейчас - меньше восьми недель до того, чтобы устроить этот прекрасный бой».
Турман ростом 176,5 см стоит перед по-настоящему сложной задачей - ему предстоит победить постоянно прогрессирующего калифорнийца, который вполне мог претендовать на звание «Боксёр года-2025», если бы бой с Турманом не сорвался. Речь о Себастьяне Фундоре, который в том году досрочно победил Кордэйла Букера и бывшего чемпиона мира Тима Цзю.
Поскольку Фундора (28 лет) обладает внушительным ростом 198 см, Турман привлёк к спаррингам сразу трёх партнёров выше 193 см, а также поднял тяжёлый мешок ближе к потолку - чтобы отрабатывать апперкоты строго на нужной высоте.
Кроме того, он напечатал серию футболок с карикатурным изображением топора, вонзающегося в дерево, и надписью «Timber!» («Берегись, падает!»). Одну из таких Турман бросил Фундоре - тот улыбнулся и ответил: «Посмотрим».
В среду Турман также напомнил о глубине своей связи с Premier Boxing Champions, отметив, что именно его собственная травма в 2024 году позволила Фундоре выйти на замену Тиму Цзю и выиграть кровавую войну за титулы WBC и WBO в первом PPV-турнире PBC на Prime Video.
«Я слишком долго являюсь частью всего этого, - сказал Турман. - Дело не в том, как я говорю с людьми или как продаю бой. Кит Турман всегда выполняет свою работу. Зрелище всегда было на месте. Те навыки, которые я приношу в ринг, - именно то, что люди хотят видеть».
И, пожалуй, самое главное: ветеран действительно заслужил этот шанс - победа может окончательно открыть ему дорогу в Международный зал боксёрской славы в Канастоте, штат Нью-Йорк.
«И дело не только в этом. Себастьян Фундора - отличный боксёр, но является ли он "народным чемпионом"? - задался вопросом Турман. - Если мы хотим снова сделать бокс великим, значит, пришло моё время сиять».
Турман с заметным удовольствием кивнул, услышав предположение о том, что он наконец может выйти на долгожданное противостояние с бывшим чемпионом мира по трём версиям Эрролом Спенсом-младшим, после многих лет обвинений в том, что на пике их карьер он якобы избегал этого боя.
Тем временем и бывший абсолютный чемпион мира в первом среднем весе Джермелл Чарло уже вернулся в тренировочный процесс и готовится к камбэк-поединку после боя с Канело Альваресом в 2024 году.
«Это кульминационный момент, когда Кит Турман снова становится чемпионом мира - чемпионом, который сделал так много, - сказал Кит Турман. - И даже становясь старше, он может заново утвердить своё имя, и это прекрасно.
При условии отличного выступления [28 марта], с победой, поражением или ничьей… это бокс. Ты должен понимать, что каждый выход в ринг - это риск».
Особенно когда ты постоянно ждёшь, пока кто-то другой определит твой следующий карьерный шаг.
«Это тяжело. Бокс - не командный вид спорта, - продолжил Турман. - Мы пытаемся быть лучшими бойцами в мире. В мире! Это колоссальный запрос. Но по какой-то причине мы это любим, и я пытаюсь сделать так, чтобы всё случилось.
История пишется. Подключайтесь 28 марта».