История появления Кингсли Ибе в боксе словно придумана для кино. Работая агентом по страхованию жизни, он однажды пришёл в зал, чтобы попытаться продать полисы. Тренер решил, что Ибе должен заслужить право находиться в зале, и устроил ему спарринг с бойцом. Ибе вышел на ринг… в классических брюках - и нокаутировал соперника. Большинство боксёров начинают с детства, проходят любительскую школу и годами тяжело работают, чтобы занять хотя бы небольшое место в профессиональном боксе. Карьера Ибе началась чисто случайно.
Уроженец Нигерии, ныне проживающий в Финиксе, Ибе провёл всего один любительский бой - победил бывшего национального чемпиона - и сразу стал профессионалом. Уже в первый год занятий боксом он свёл бой вничью с олимпийцем 2016 года Гуидо Вианелло. В 2021 году Ибе был нокаутирован другим «Биг Бэйби» - Джаредом Андерсоном. С тех пор он одержал 11 побед подряд. Люди из его окружения сравнивают Ибе с легендарным панчером-тяжеловесом Эрни Шейверсом и утверждают, что соперники стараются его избегать. Теперь, в 32 года, Ибе - опытный боец, надеющийся подтвердить эти громкие слова в поединке с 37-летним Джарреллом Миллером.
«Я готовлюсь к нему так, будто он - [Александр] Усик, будто он - лучший боксёр в мире», - сказал Ибе. - «Я выйду в ринг и буду доминировать».
Миллер (26-1-2, 22 KO) не выходил в ринг с августа 2024 года, когда свёл бой вничью с бывшим объединённым чемпионом Энди Руисом. Этот поединок последовал после его досрочного поражения от Даниэля Дюбуа в 2023 году. Однако карьеру Миллера больше затмевает не то, что произошло, а то, что так и не случилось. В 2019 году он должен был встретиться с Энтони Джошуа, но неблагоприятный результат допинг-теста сделал его недопущенным к бою. В итоге на замену вышел Руис, нокаутировал Джошуа и стал чемпионом, тогда как Миллер - уроженец Бруклина, Нью-Йорк - до сих пор ищет свой большой момент.
Противостояние Ибе и Миллера сведёт в ринге двух самых габаритных претендентов в тяжёлом весе. С 2018 года Миллер стабильно выходит на взвешивание с весом более 300 фунтов, тогда как Ибе в двух последних боях показывал примерно 288 фунтов.
«Всё решает не размер тела, а характер бойца», - сказал Ибе. - «Мне всё равно, будет он весить хоть 600 фунтов - я его уроню».