На протяжении многих лет полутяжа Эзру Тейлора называли одаренным бойцом, однако по-настоящему он сам начал считать себя таковым лишь после начала сотрудничества с Маликом Скоттом.
Тейлор (13-0, 9 КО) не допустил ни одной осечки в первых 11 профессиональных боях, поэтому его решение в начале этого года сорваться с места и перебраться в Лос-Анджелес ради работы с новым тренером для многих стало неожиданностью.
И это новое сотрудничество - с бывшим претендентом в супертяжёлом весе и набирающим имя тренером Скоттом - началось максимально неблагоприятно: с 23 часов, проведённых в американском центре временного содержания. Тейлор отправился на юг, чтобы посмотреть, как Джеральд Вашингтон остановил Карлоса Эдуардо Карденаса в третьем раунде их боя в Масатлане, Мексика. Однако при попытке вернуться в США 31-летнему британцу сообщили, что его депортируют обратно в Великобританию.
«Не переживайте, теперь мы здесь обосновались», - говорит Тейлор из гостиной своей временной квартиры в Западном Голливуде. - «Да, в прошлый раз меня депортировали. Это было за две недели до боя с Троем Джонсом - вообще безумие. Не самое приятное занятие - провести 23 часа в изоляторе и всё такое. Это довольно странно, когда ты вообще-то готовишься к поединку».
Тем не менее, это отвлечение не сбило его с курса: свой первый бой под руководством Скотта Тейлор провёл уверенно, выиграв по очкам у Джонса - единственного на тот момент непобеждённого соперника в его карьере - по итогам 10 раундов. А ещё пять месяцев спустя трансатлантический тандем оформил счёт 2-0: Тейлор остановил Стида Вудолла в девятом раунде на арене O2 в Лондоне.
Теперь Тейлор снова в Лос-Анджелесе, готовясь к следующему поединку - и он без колебаний называет его «самым сложным испытанием» в своей карьере на данный момент. 24 января Тейлор должен встретиться с полутяжеловесом Уилли Хатчинсоном на арене Co-op Live в Манчестере, и впервые в своей карьере он идёт андердогом у букмекеров.
Но, по его ощущениям, этот бой не будет честным.
«Обычно я выхожу в ринг, и это схватка один на один, - объясняет Тейлор. - А теперь ощущение такое, будто это два против одного, потому что у меня в углу Малик. С тех пор как мы начали работать вместе, именно с таким уровнем уверенности я выхожу против любого соперника. Я безмерно благодарен за то, что Малик появился в моей жизни».
«Он для меня как отец, наставник. Он всегда точен и собран. Это человек, на которого я равняюсь, потому что его качества и черты как мужчины - на высочайшем уровне. У него правильные моральные ориентиры и этика, принципы. Я многому учусь у него - и за пределами ринга, и в ринге тоже. Мы оба богобоязненны, и это нас объединяет. В целом у нас не просто боксёрские отношения. У нас в принципе очень крепкая связь».