Помимо самого себя, Эрнесто «Тито» Меркадо считает Теофимо Лопеса лучшим боксёром первого полусреднего веса в боксе.
Тем не менее, перспективный панчер уверен, что Шакур Стивенсон «достаточно легко» победит чемпиона WBO в весе до 140 фунтов, когда они разыграют этот титул в главном бою вечера «The Ring 6» 31 января на арене Madison Square Garden в Нью-Йорке. Меркадо (18-0, 17 КО), который в прошлую субботу вечером нокаутировал Антонио Морана в шестом раунде, наблюдал, как Сандор Мартин и Джамейн Ортис создавали Лопесу серьёзные проблемы, действуя из стойки левши, и понимает, что левша Стивенсон находится на совершенно другом уровне по сравнению с этими двумя.
«Думаю, Шакур победит, - сказал Меркадо в интервью The Ring, - просто потому, что мы видели: у Теофимо возникают трудности с боксерами и с теми, кто много двигается по рингу. Это не совсем его профиль. Когда соперники сами идут на Теофимо, тогда он понимает, как включаться в бой и контратаковать. А вот самому идти вперёд - это не его сильная сторона, так что, думаю, Шакур должен суметь победить его довольно легко».