Две недели назад сайт BoxingScene спросил Джоша Келли, станет ли его победа над Бахрамом Муртазалиевым самым большим моментом его карьеры, когда всё будет подведено к итогу. Тогда он ответил, что самый большой вечер ещё впереди.
Но теперь, после того как именно Келли оказался победителем и завоевал титул чемпиона мира, он уже не так в этом уверен.
«Такое очень трудно переплюнуть», - усмехнулся Келли. - «Это было безумие. Как сон. Я до сих пор чувствую себя так, будто всё ещё сплю. Думаю: "Это вообще реально?" Понимаю, что понадобится пара недель, чтобы всё это окончательно уложилось в голове. В ту ночь я вообще не спал. На следующий день - часа два, потом прошлой ночью - часов шесть, и всё».
Разумеется, теперь его будут постоянно засыпать вопросами о будущем и о том, что дальше.
«Самое сумасшедшее в том, что, как мне кажется, бой с "Бутсом" всегда будет доступен», - продолжил он. - «Если он, например, подерётся с Верджилом Ортисом, это будет очень сложный бой, но в целом я думаю, что он всегда будет где-то рядом. Он реально хороший боксёр, так что этот вариант никуда не денется.
И вот для меня вопрос: первая защита - хочу ли я сразу идти, возможно, на самый тяжёлый бой в дивизионе? Хотя я верю в себя против кого угодно, считаю, что могу переиграть любого… но хочу ли я прямо сейчас? Я только что прошёл жёсткий бой [против Муртазалиева].
Для меня это снова будет бой под давлением, но, честно говоря, Конор Бенн на Stadium of Light выглядит куда логичнее для британских фанатов. Я вообще не понимаю, зачем он вызывает Шакура Стивенсона. Очевидно, что Шакур - это легковес, он только что поднялся в 140. Я бы сказал: "Зачем ты его вообще вызываешь?"
Понимаю, это большое американское имя, но у них нет ничего общего - ни истории, ничего. Он просто вызывает его ради денег, ради гонорара, ради большого боя. А у меня есть реальный мировой титул. Он дрался в среднем весе, до этого два или три раза боксировал в первом среднем - так почему бы ему не прийти и не бросить вызов мне на Stadium of Light?
Это был бы огромный британский блокбастер, который легко продал бы Stadium of Light под завязку, и для меня это была бы отличная победа. Это бесплатная победа - так почему бы не взять её по пути к боям со всеми остальными топами дивизиона? Бонусом. Почему бы не сделать это с ним?»
«Есть люди на очень высоком уровне - особенно в директорской ложе в Сандерленде - и они реально продавливают вариант моего боя там в июне или июле. Посмотрим, но они сказали: если Конор Бенн согласится и найдёт яйца, они тут же всё поставят на рельсы. Я не знаю, хочет ли он этого вообще.
Во-первых, хочет ли он на самом деле легитимный мировой титул. Во-вторых, не слишком ли он доволен тем, что просто зарабатывает деньги, дерясь с такими соперниками, где для него это беспроигрышный вариант.
А Шакур Стивенсон вообще на категорию ниже него, и теперь он спускается драться с кем-то ещё. Это безумие. Ты дрался в 160, я сомневаюсь, что ты вообще можешь сделать 147. Он говорит, что может - ну ладно. Но 154 никуда не делся. Я - чемпион мира IBF. У нас с ним есть история, мы всегда друг с другом ругались в прошлом, и я его просто усыплю. Это огромный бой».