Джо Кальзаге рассказал о том душевном опустошении, которое он переживает после смерти Рикки Хаттона.
Уэльская легенда Кальзаге и манчестерский идол Хаттон поднимались по профессиональной лестнице примерно в одно время, часто выступали на одних и тех же шоу под эгидой промоутера Фрэнка Уоррена.
Со временем они делали множество совместных фотосессий - одна из самых запомнившихся запечатлела их в костюмах Санта-Клаусов. А в последние годы они вместе с Найджелом Бенном и Фрэнком Бруно участвовали в туре "Legends Tour" - серии вечерних встреч и разговоров о боксе по всей Великобритании.
«Это было тяжело и стало шоком, - сказал Кальзаге о попытках смириться с самоубийством Хаттона. - Мы вместе ездили по стране на Legends Tour, я, Найджел Бенн, Фрэнк Бруно и Рикки, и за тот месяц мы проводили вместе очень много времени. С ним было просто прекрасно находиться рядом - всегда смешной, всегда шутит, даже за кадром… Он великолепный рассказчик, настоящий комик, у него это получалось естественно. Но когда мы говорили по душам, мы обсуждали и ментальное здоровье. Он сам поднимал тему трудностей после завершения карьеры - и у Найджела они были, и у Фрэнка, и у меня. Люди видят нас только в одном образе, на виду, но за закрытыми дверями всё куда сложнее. И всем нам приходилось через это проходить».
Кальзаге, как и Хаттон, вошёл в Международный зал боксёрской славы, но при этом признаёт, насколько непросто жить после бокса - даже если ты ушёл непобеждённым, на своих условиях и обеспеченным человеком.
«Я думаю, для боксёров на самом деле ничего не предусмотрено, - продолжил Кальзаге. - В других видах спорта есть разные программы поддержки. А ведь речь не только о чемпионах мира - есть масса бойцов, которые не выигрывали титулы, но им тоже тяжело, когда карьера заканчивается. Нет никакой структуры, никакой системы помощи. Было бы правильно, если бы промоутеры и люди с верхушки бокса сделали что-то больше для поддержки бойцов после ухода из спорта. Это действительно тяжело. Ведь что потом делать?
Лично я ушёл из бокса на своих условиях, не проиграв и не пережив тяжёлых поражений - а вот для него, к сожалению, это стало ударом. Хотя он сделал столько прекрасного, столько добился - миллионы людей его любили, тысячи летали за ним в Америку, чтобы поддержать. Он был любимцем публики, настоящим народным чемпионом. Но… это тяжело».