Спустя несколько долгих месяцев после того, как он выбирал, какие песни будут звучать на его собственных похоронах, кто из гостей придёт их услышать, кто понесёт его гроб в церковь и где этот гроб будет предан земле, Джо Галлахер сидит со своим героем и другом Роберто Дюраном в роскошном отеле в Бангкоке и делит с ним десерт.
Такова теперь жизнь британского тренера.
Победив рак четвёртой стадии, Галлахер прибыл на конгресс WBC, чтобы получить награду за жизненные достижения - награду, которую, как понимает 57-летний специалист, ему в значительной степени вручают потому, что он вообще жив.
«Мне трудно привыкнуть к тому, что люди со мной так добры», - смеётся Галлахер. Тренер давно известен тем, что воевал с промоутерами, прессой и санкционирующими организациями - исключительно в интересах своих боксёров. Естественно, по пути он многим наступил на мозоль. Но вся индустрия радовалась, когда Галлахер, как и обещал, победил смертельно опасную болезнь.
«Честно говоря, от этого тепла и этой доброты мое сердце реально тает», - продолжает он. - «То, как обо мне заботились вчера… у нас был приём на коктейльной вечеринке у бассейна, мне вынесли огромный торт ко дню рождения, были свечи, мне пели "Happy Birthday". И я такой: вау. Маурисио [Сулейман] и вся команда WBC просто великолепны».
На протяжении изнурительных 12 месяцев борьбы за жизнь, когда рак поражал кишечник и печень, Галлахер, по крайней мере внешне, оставался поразительно позитивным. Но ведь и за кулисами должны были сгущаться тучи. Терял ли он когда-нибудь хватку, отпускал ли надежду, пусть даже на мгновение?
«Нет, не сказал бы», - отвечает он. - «Я не позволял себе [негатив]; я не хотел впускать его; я не хотел, чтобы мой мозг вообще прокручивал возможные осложнения. Но мне всё же пришлось пройти через процесс подготовки к похоронам. Завещания, все эти вещи. Какие песни будут играть, кто будет говорить, где меня похоронят. Вот это было тяжело».