Чемпион мира по версии IBF в первом тяжёлом весе Джей Опетайя вынужден проводить промежуточные поединки, пока остальные чемпионы дивизиона разбираются между собой.
Опетайя (28-0, 22 КО) проведёт очередную обязательную защиту титула против Хусейна Чинкары (23-0, 19 КО) 6 декабря в австралийском Квинсленде.
Однако уже в 2026 году Опетайя намерен добиваться более значимых боёв - против чемпиона WBA и WBO Хильберто «Зурдо» Рамиреса и обладателя пояса WBC Баду Джека.
«Приятно снова вернуться в ринг, - сказал Опетайя журналистам в четверг после объявления поединка. - Конечно, мы хотим объединительных боёв, но снова были сбиты с курса. Тем не менее, у нас есть работа, которую нужно сделать. Мы всё ещё на пути к статусу абсолютного чемпиона, поэтому должны разобраться с делами 6 декабря.
Каждый бой и каждый выход в ринг для меня - это заявление. Это война. Я готовлюсь ко всему, что они могут предложить, и этот бой не исключение. Я заслужил то, чтобы быть на этом уровне, и заслужил объединительные поединки».
«Зурдо» Рамирес в данный момент не дерётся - этим летом он перенёс операцию на плече. А Баду Джек всё ещё должен провести реванш с Ноэлем Микаеляном после их ничьей большинством голосов в мае.
Опетайя рассчитывает встретиться с чемпионами в следующем году, чтобы затем организовать крайне желанный бой с Дэвидом Бенавидесом - нынешним чемпионом WBC в полутяжёлом весе, который готов подняться в крузервейт ради большого поединка.
«Мы хотим боя с Бенавидесом - давайте сделаем это, - сказал Опетайя. - Я заряжен на этот бой. Я бы с удовольствием подрался с Бенавидесом. Он отличный боксёр, у него большая фанбаза, и он уже встречался в ринге с отличными соперниками. Когда мы закроем этот вопрос, кто знает? Возможно, тогда начнётся глава супертяжёлого веса. Переход в хэви произойдёт тогда, когда я сам решу, что готов, а не тогда, когда кто-то будет тыкать мне этим в лицо. Я не гонюсь за деньгами. Я гонюсь за мечтой. Но я не собираюсь ускорять свой путь ради кого-то ещё. Я всю жизнь мечтал стать абсолютным чемпионом - и я им стану».
Тем временем Опетайя вынужден раз за разом соглашаться на поединки с посредственными соперниками. В его послужном списке не хватает громких имён, за исключением двух напряжённых побед по очкам над Майрисом Бриедисом - в 2022 и 2024 годах.
Между этими боями он уверенно побеждал досрочно таких бойцов, как Джордан Томпсон, Эллис Зорро, Джек Мэсси, Дэвид Ньика и Клаудио Сквео.
Хотя Хусейн Чинкара остаётся непобеждённым, этот малоизвестный 40-летний боксёр, по всей видимости, станет очередным соперником с околонулевыми шансами на победу для Опетайи в декабре.