Джермейн Франклин вовсе не собирается просто «отстоять подольше» с мощно бьющим Мозесом Итаумой в эту субботу на арене Co-op Live в Манчестере.
Итаума (13-0, 11 КО) уже закрепился как один из самых перспективных бойцов не только в тяжёлом весе, но и во всём боксе. 21-летний британец ещё ни разу не проводил бой длиннее шести раундов и в прошлом году провёл в ринге всего 5 минут 45 секунд. Именно поэтому его промоутер Фрэнк Уоррен пригласил в соперники опытного и выносливого Франклина.
По задумке Уоррена, Франклин должен дать его проспекту столь необходимую дистанцию перед выходом на элиту дивизиона уже в этом году. Мало кто даёт Франклину (24-2) реальные шансы на победу.
Так как же сам Франклин относится к той роли, которую ему отводят перед этим боем?
«Скажу так: почти всю карьеру я был на "стороне Б", - сказал Франклин. - Даже когда только начинал, я ездил по чужим городам и избивал соперников у них дома. Так что это вся моя карьера. Я не выхожу в ринг, чтобы меня нокаутировали или избивали - так что все эти разговоры для меня просто слова».
На молодого Итауму возлагают большие надежды - многие уже называют его наследником трона Александра Усика в тяжёлом весе.
Но у Франклина есть и свои амбиции.
«Моя цель - вернуть пояса домой и стать лицом американского бокса, - сказал он. - Я не думаю, что победа над Итаумой сразу приведёт меня к бою за титул, но она вернёт меня в обойму. Я смотрю на каждый бой одинаково - каждый бой тяжёлый. Я никого не недооцениваю, поэтому отношусь к нему так, будто он чемпион мира».