Когда на прошлой неделе объявили, что Дэйв Аллен встретится с Филипом Хрговичем, многие удивились, что Аллен так быстро выходит на соперника столь высокого уровня после своего предыдущего боя.
Всего один поединок назад Аллен (25-8-2, 20 КО) был побеждён Арсланбеком Махмудовым в октябре, приняв на себя серьёзный урон по ходу боя. Огромный россиянин часто доносил по несколько ударов в ответ на один от Аллена, и сам британец позже признал, что просто оказался недостаточно хорош, чтобы победить.
А Хргович (19-1, 14 КО), по общему мнению, находится на уровень выше Махмудова.
Немногие тяжеловесы могут сравниться с Алленом по стойкости - за 35 профессиональных боёв он ни разу не побывал в нокдауне, чем он по праву гордится. Однако всё больше людей начинают беспокоиться, что этот бой может оказаться для него слишком большим шагом.
За 14-летнюю карьеру Аллен делил ринг с бойцами мирового класса - Луисом Ортисом, Диллианом Уайтом, Тони Йокой и тем же Махмудовым. В каждом из этих поединков он принимал серьёзный урон, а поражения от Ортиса и Йоки пришли не от одного удара, а из-за накопленного ущерба.
Тем не менее, Аллен всегда был готов драться. Он нередко выходил не в идеальной форме, но никогда не испытывал недостатка в характере, благодаря чему завоевал популярность, с которой могут сравниться немногие британские бойцы. Именно эта популярность, в сочетании с его стойкостью, позволяет ему получать такие возможности снова и снова - даже несмотря на поражения.
Нельзя забывать и о его тяжёлом поединке с мощно бьющим Дэвидом Прайсом.
В 2019 году Аллен встретился с Прайсом после впечатляющей победы над Лукасом Брауном. Многие ожидали, что Аллен сможет справиться с бронзовым призёром Олимпиады, однако всё сложилось иначе: Прайс доминировал, методично разбивая соперника на протяжении 10 тяжёлых раундов, пока угол Аллена не снял его с боя. После поединка Аллен потерял сознание и был доставлен в больницу. Некоторое время его дальнейшая карьера оставалась под вопросом.
Для тех, кто был там в тот вечер, эти воспоминания до сих пор не стерлись.
Хргович, возможно, не обладает таким нокаутирующим ударом, как Прайс, но он стабильно бьющий тяжеловес, способный наносить серьёзный урон на протяжении всего боя.
Однако Аллен не переживает, что поединок может закончиться по сценарию, похожему на бой с Прайсом.
«Риск есть в каждом бою», - сказал 34-летний Аллен. «Карим Берреджем [которого Аллен остановил в первом раунде в феврале] мог сделать со мной то же самое в прошлый раз в Ноттингеме. В боксе можно получить травму. Это опасный спорт - ты всегда можешь пострадать. Но я об этом в этом бою вообще не думаю. Я думаю о победе. Люди говорят, что это мисматч. На бумаге я понимаю, почему так считают - выглядит очень односторонне. Но я этого не скажу. Я боксировал с Тони Йокой, Луисом Ортисом, Диллианом Уайтом. Посмотрите, с кем я дрался. Я не боюсь Филипа Хрговича.
Я не стою здесь и не говорю: "Я на миллион процентов его побью, это решённое дело, я лучше него" - нет, я так не говорю. Я его смотрел - я действительно его изучаю. Есть моменты, которые, как мне кажется, я могу использовать, и я могу создать ему серьёзные проблемы. Я уверен, что смогу дать очень хороший бой, думаю, я реально смогу его серьёзно напрячь».
Сложно критиковать Аллена за то, что он принял этот бой. В конце концов, он профессиональный боец.
Выход в главном бою вечера на стадионе его родного футбольного клуба - Doncaster Rovers - 16 мая против тяжеловеса, занимающего четвёртое место в рейтинге журнала The Ring, - это одновременно и шанс, и риск.
«Смотрите, в его возрасте - что ему делать? Его цель - бой за титул чемпиона мира», - сказал промоутер вечера Фрэнк Уоррен BoxingScene. «Чтобы драться за титул, нужно кого-то побеждать, и это ещё одна возможность для него. Это тяжёлый бой. Он, конечно, андердог - я говорю как есть. Хргович - боец Queensbury, Аллен - боец Matchroom, и, естественно, я хочу, чтобы победил мой парень. Но мне нравится Дэйв Аллен. Он хороший человек, очень приятный, парень из народа, и я уверен, что он сделает всё возможное. А если он победит, то заслуженно - перед своими болельщиками. И это точно придаст ему импульс и мотивацию».
Уоррен не избегает темы опасности.
«Конечно, она есть», - сказал он. «Это тяжеловесы. Их бьют по подбородку - они падают. Так это и работает. Такие удары и делают своё дело».
Промоутер Аллена, генеральный директор Matchroom Boxing Фрэнк Смит, с этим согласен.
«Если честно, любой бой в тяжёлом весе опасен», - сказал Смит. «Но был ли Дэйв в ринге с большими панчерами - возможно, даже более мощными, чем Хргович? Да. И всё в тяжёлом весе решает один точный удар. Так что да, это опасно - конечно. Но именно это и мотивирует Дэйва выходить и выкладываться на максимум. Он сам об этом много раз говорил».