Дензел Бентли предупредил короля среднего веса Жанибека Алимханулы, что теперь он совсем другой боец по сравнению с тем, которого казахстанец победил в Лас-Вегасе почти три года назад.
Непобеждённый казахский чемпион занимает первую строчку рейтинга The Ring в среднем весе и считается главным человеком в дивизионе, ведь на его счету титулы WBO и IBF.
32-летний боец уже побеждал Бентли по очкам на арене Palms Casino 12 ноября 2022 года.
Несмотря на поражение по всем трём судейским картам, Бентли тогда получил массу похвал за характер своего выступления. Для него самого, впрочем, это было слабым утешением, ведь домой он не увёз чемпионский пояс.
Лондонец получил тот неожиданный титульный шанс во многом случайно, но уже тогда поклялся вернуться в позицию обязательного претендента, чтобы взять реванш. Сейчас он занимает первую строчку рейтинга WBO, однако для того, чтобы получить второй шанс на титул, ему предстоит провести финальный отборочный бой.
Как подтвердили в WBO ещё в июле, было достигнуто соглашение о встрече Бентли с претендентом №2 Энри Сааведрой (17-1-1, 14 КО) на вечере Queensberry Promotions в октябре. Предполагается, что этот элиминатор в среднем весе пройдёт в андеркарде боя Джозеф Паркер - Фабио Уордли.
Официального подтверждения даты пока нет, но Бентли, который дал интервью The Ring после 10 тяжёлых раундов спаррингов, продолжает упорно готовиться.
30-летний боец (21-3-1, 17 КО) в этом году ещё не выходил в ринг, но терпеливо ждал шанса, чтобы приблизиться ко второму поединку с Жанибеком.
«Я, по сути, с января нахожусь в зале, просто ждал дату, - говорит Бентли. - Я бы защитил свой титул чемпиона Европы, чтобы оставаться активным, но пришлось отказаться от него, чтобы сохранить позицию в рейтинге WBO.
Это было нетрудное решение, потому что мне пообещали бой, и теперь он подтверждён WBO, так что он в любом случае должен состояться».
«Раздражает, что всё это заняло так много времени, потому что мы добивались обязательного статуса на бой с Жанибеком. Я мог бы провести этот финальный элиминатор давным-давно, но раз уж он здесь и сейчас - жаловаться не буду.
Я знаю, что когда выиграю этот бой, получу поединок с Жанибеком. Первый шанс появился просто как возможность - они прошлись по рейтингу и выбрали меня. Но тот бой сделал мне имя и закрепил за мной статус бойца мирового уровня, поэтому с того момента я подумал: "Я должен вернуться к этому и сделать всё по-настоящему".»