Бен Уиттакер продолжил демонстрировать свою новую, более жёсткую сторону, нокаутировав Брайана Суареса уже в первом раунде в субботу на арене M&S Bank Arena в Ливерпуле.
28-летний полутяжеловес из Уэст-Мидлендса ранее нередко превращал бои в шоу там, где стоило просто добивать соперника. Уиттакер, серебряный призёр Олимпийские игры 2020 в Токио, обладает неоспоримым талантом, однако его театральность в ринге вызывала критику как у болельщиков, так и у экспертов.
Тем не менее, после провального вечера против Лиама Кэмерона в июне 2024 года Уиттакер, похоже, изменился. С тех пор он разобрался с тремя последними соперниками в пределах первых двух раундов, включая уверенную победу над Суаресом.
Сам Уиттакер признался, что переломный момент наступил после разговора с недавно завершившим карьеру и будущим членом Зала славы Теренсом Кроуфордом:
«Когда я был в Дубае на одном мероприятии, встретил Теренса Кроуфорда, и он сказал мне: "Поверь, брат, ты отличный боец. У тебя есть все навыки, но ты слишком часто играешься со своей едой"», - вспоминает Уиттакер.
«Я задумался и понял - это правда. Я слишком часто играю с соперниками. И с тех пор я начал просто выходить и зачищать. Хотя это тоже часть меня - я люблю поиграть, но могу делать и то, и другое. Могу прыгать на одной ноге, крутиться, смотреть в зал… но если повернется момент - я тебя выключу».