В ту же неделю, когда Джервонта «Танк» Дэвис, готовясь к показательному бою против соперника почти вдвое больше себя, заявил, что бокс «мертв», Эриксон Лубин приблизился к дате поединка, на который согласятся лишь самые стойкие бойцы.
Выйдя против непобеждённого, обладающего сокрушительным ударом временного чемпиона WBC во втором среднем весе Верджила Ортиса-младшего у того на «домашнем» ринге в Техасе, Лубин (27-2, 19 КО) проведёт 8 ноября в Форт-Уэрте (Техас) бой на DAZN - и он станет настоящим испытанием его личности и карьеры.
«Это просто показывает, что у Лубина нет страха, - сказал бывший чемпион мира Крис Алгиери после пресс-конференции Лубина и Ортиса. - Его настрой таков: "Если я хочу стать чемпионом мира, я должен драться с любым, кто передо мной. Для матчмейкеров он - мечта"».
Лубин официально проигрывал лишь бывшему абсолютному чемпиону в 154 фунтах Джермеллу Чарло и нынешнему обладателю титула WBC Себастьяну Фундоре.
Когда Де Ла Хойя предложил более чем вдвое большие деньги и бой с более популярным соперником, чем россиянин Муртазалиев, Лубин согласился.
«Буквально каждый чемпион в 154 фунтах бегает или уклоняется от Верджила Ортиса - вам всем должно быть стыдно, - обрушился Де Ла Хойя. - Но не Эриксону Лубину».
Встречаясь уже с третьим подряд непобеждённым оппонентом, Лубин доказал, что «он прошёл суровую школу», отметил аналитик ProBoxTV и экс-чемпион мира Пол Малиньяджи.
«Это не шаг назад. … Немногие хотели встречаться с Муртазалиевым или Ортисом. Эриксон всегда идёт против течения, берёт то, что хочет. Это абсолютно в его стиле. Он хочет выглядеть чемпионом и быть чемпионом. Некоторые бойцы понимают, что должны смотреть себе в глаза, иметь стержень и уважать себя. Он боец мирового уровня с чувством личной ответственности».
В резком контрасте с реакцией чемпиона WBA в лёгком весе Джервонты Дэвиса, который, отвечая на критику, тянет паузу (или вовсе отвергает) реванш с чемпионом во втором лёгком весе Ламонтом Роучем-младшим после их ничьей 1 марта, Лубин поступает прямо противоположным образом - он вовсе не играет на безопасном поле и не зациклен на денежной ценности своих выступлений.
«Принять ещё одно поражение - это риск… но победа здесь моментально выведет Лубина в число претендентов на титул, - сказал Алгиери. - Он проявляет бесстрашие, а его команда действует грамотно».
«Верджил Ортис понимает сложность боя против Эриксона - он умеет и боксировать, и двигаться, и бить. Немногие хотят выходить против него в ринг», - отметил Алгиери.
Лубин отдельно отметил, что почувствовал неуважение из-за афиши боя, на которой Ортис изображён нависшим над ним. Это второстепенное отношение усугубят преимущества Ортиса в виде домашней публики и «родного» телеканала в день боя.
«Единственный способ решить такие вещи - это побеждать, - сказал Малиньяджи. - Это беспощадный бизнес. Люди быстро забывают [про проигравшего бойца]. Нужно уметь выходить туда и выигрывать».
Алгиери добавил:
«Эриксон - воин, а Верджил идёт прямо на него. Лубин умеет бить. Он был первоклассным, элитным проспектом, и теперь ему нужно выложиться на все сто, потому что последствия поражения будут серьёзными. Где есть желание - там найдётся и путь».